– Ты чего, дочь? – в голосе отца промелькнуло недоумение вперемешку с раздражением.

Он развернул её к себе мягко, но с силой. Варя закрыла ладонями лицо и расплакалась, в который раз каясь во всех грехах:

– Это я… Я виновата! Там журналисты! Они… И комментируют, что ты, Фил, я – мы все продажные.

– И всего? – неожиданно папа легко рассмеялся и погладил Варю по щеке. – А я и не ожидал ничего другого! Люди ж, как гиены, кидаются на всё, что плохо лежит и плохо пахнет. В интернете – так тем более. Я всегда говорил, что соцсети полнятся помоями.

– Но… Они…

– Вар-вар-вар-вара! – папа встряхнул её за плечи. – Семьдесят процентов этих комментаторов не смогут сказать мне в лицо всего, что там понаписюкали.

Варя хихикнула. А папа удовлетворённо хмыкнул и, чмокнув в макушку, предупредил, что на шарлотку у неё всего пара часов.

– Я хотела ещё что-нибудь… Приготовить!

– Ты? Приготовить? – вскинул папа бровь. – Давай я лучше в ресторане закажу. У Эрика.

Варя без раздумий согласно кивнула. Справиться с одним пирогом было гораздо проще, чем с целым застольем.

Через два часа она сидела на переднем сидении папиной машины, скинув капюшон, и гипнотизировала контакт «Фил». Дома на столе осталась румяная шарлотка и сервированный к маминому возвращению стол. Нужно было только на обратном пути заехать в «Королеву» и забрать эксклюзивный заказ на вынос. Варя тяжело вздохнула: из вчерашнего разговора родителей она услышала, что у мамы Фила случился инсульт, и не знала, как правильнее поступить. Стоит ли лезть сейчас парню в душу своим сочувствием? Или оставить его одного? «Ага, с отцом и вчерашним днём, – Варю передёрнуло. – В конце концов, он должен знать, что мы вместе».

Палец нажал кнопку вызова.

– Кому звонишь? – спросил папа, уменьшая громкость радио.

– Филу, – одними губами призналась Варя и напряжённо вслушалась в гудки.

Один. Другой. Третий. Трубку Фил не брал долго, и Варя уже начала ёрзать, коситься на отца и поджимать губы в нервном ожидании. Гудки прекратились:

– Алло…

Голос в трубке был хриплым и задушенным, но совершенно точно принадлежал Филу.

– Привет, Фил!

– Привет…

В растерянности замолчали, не зная, как продолжить беседу. Варя неровно выдохнула, поправляя распущенные волосы, и спросила, как он. Фил в унисон спросил о том же. Напряжение вибрировало в воздухе, не желая отпускать. Сперва отмазались какими-то общими и, похоже, лживыми фразами, что всё в порядке. Не могло быть всё в порядке у Фила с таким горьким голосом и матерью в больнице! Не было всё в порядке и у Вари, но тревожить парня своими волнениями не хотелось.