Нетерпеливо постукивая ногтями по шершавому пластику руля, Эшли взглянула на экран навигатора в простеньком салоне "Шкоды" и свернула направо. Тяжело пыхтя, автомобиль взобрался на горную вершину. Преодолев скучную рощу блеклых олив, Эшли подкатила к каменному забору с изящным кружевом кованых ворот.

С минуту она с интересом обозревала трёхэтажный белый особняк позади аллеи стройных пальм. Вдали от гламурных тусовок мегаполиса чета Метаксас жила на зависть респектабельно и просто.

Эшли просунула руку в окно, вдавила кнопку домофона. Спустила очки на кончик носа и вежливо глядя в камеру, представилась обезличенному динамиком голосу.

В прохладе просторной гостиной Эшли жадно прихлёбывала ледяной лимонад из высокого бокала и разочарованно слушала миловидную хозяйку дома. Наташа Метаксас прислонила загорелые колени к замшевой обивке низкого кресла и лучилась дружеской улыбкой.

– Три месяца назад она купила малюсенькую пядь земли к северу от Крита, и на прошлой неделе перебралась окончательно.

– И что, ей вообще никак нельзя позвонить?

– Ни телефона, ни интернета, ни радио, – смущённо подтвердила Наташа.

– Но как туда добраться?

– Раз в неделю на остров отправляется катер с запасами воды и провианта.

– Когда?

– Барнабас, наш помощник, был там вчера. В следующий вторник поедет снова.

– Не понимаю. Какая-то нелепость... Ведь можно отправиться туда раньше? Сегодня или завтра?

– Боюсь, что нет. Никто из местных не знает координат. Бесцельно в море никто не выйдет, а Барнабас уехал к семье в посёлок, где-то на юго-западе в горах. Не представляю где это.

– Иисусе! – всплеснула руками Эшли. – А если случится что? Не знаю, замыкание например, или пожар? Не может же она ждать спасателей неделю?

– Вы правы, – улыбнулась Наташа и поставила блюдо с сочными ломтиками арбуза на журнальный стол. – Для таких случаев у Лины есть свой катер. Она вольна приехать, когда захочет.

– Какая односторонняя связь, – досадливо буркнула Эшли. – Что же мне делать?

– Подождать.

– Но я не могу ждать неделю! Возможно, я уже опоздала!

– Мне жаль, – расстроилась Натали. – Боюсь, ничего не могу предложить, кроме как остановиться у нас на это время. Есть шанс, что Лина приедет сама.

Лихорадочно комкая в пальцах салфетку, Эшли прошла к высокому окну. В саду буйствовали яркие краски цветущих клумб, густой аромат жасмина и иланг-иланга усиливал мигрень. Она устало потёрла глаза. Мозг отказывался принять факт, что нет способов добраться до Лины быстрее. Она искоса взглянула на Наташу. Девушка поджала под себя ногу и расстроенно откинулась на спинку кресла. Эшли отбросила мысль, что ее дурачат – слишком потерянный взгляд застыл на макушках белых пионов в стеклянной вазе.