– Он не спал с ней. – Так мне сказал Эмиль, и я ему верила.

Она фыркнула и резко развернулась ко мне посреди улицы.

– Ты правда думаешь, что Эсме бы так злилась и ревновала, если бы не спала с ним? – Квартал мы прошли молча, только Сильви раздражённо вздыхала.

Справедливость её вопроса заставила меня защищаться.

– Ты не стесняешься в выражениях, говоря о нём.

Мы повернули к переулку возле квартиры Эмиля. Сильви снова остановилась лицом ко мне.

– А чего ещё ты от меня хочешь?

– Ты моя подруга. Я ничего от тебя не хочу.

– Ты что, слепая? – Сильви покачала головой, в глазах у неё стояли слёзы. Она дёрнула себя за короткий локон, а потом внезапно обхватила моё лицо обеими руками и пылко поцеловала меня в губы. Отстраняясь, она уже плакала. – Я влюблена в тебя, Сесиль! Ты этого не видишь? Этот человек тебя не стоит.

Я так растерялась от её слов – и поцелуя, что у меня закружилась голова.

– Как давно ты в меня влюблена, Сильви?

Она отмахнулась от меня и пошла вперёд.

– Сейчас уже несколько месяцев. Я удивилась не меньше, чем ты. Мерзко было даже просто смотреть, как ты расстилаешься перед ним всё это время, особенно после того, что он сделал.

– Несколько месяцев? – Я застыла. – После картины?

Сильви обдумала это предположение и пожала плечами, от движения её светлые кудряшки подпрыгнули.

– Ну, наверное.

– Подумай. – Я ткнула в неё пальцем. – Когда?

Она опустила глаза.

– Да, думаю, тогда. Я помню, как начала замечать за тобой всякие мелочи… я видела их годами, но только теперь они выступили на первый план. Я обнаружила, что задерживаю дыхание каждый раз, когда ты входишь в комнату посмотреть, как продвигается картина. Сначала я думала, что это какое-то безумие, мы же были подругами с самого детства. Но когда ты помогала ему рисовать моё лицо на холсте… – Она помедлила и перевела взгляд на улицу. – Не знаю, во мне что-то перевернулось.

Я знала, что у Сильви была короткая интрижка со светской львицей, с которой они познакомились в «Ритце». Мы перестали туда ходить, когда муж этой женщины переехал в Париж, хотя она сама очень хотела продолжать видеться с Сильви.