– Так и знала.

– Ладно, – буркнул он, раздражённый тем, что его прервали. – Этот нобль, который так-то действительно был невероятно могущественным, встретил одну смертную актрису – Юнону Вагнер. Такое красивое имя. Ну, и влюбился в неё по уши – а с главными демонами такое не часто случается.

– Отец, – едко произнесла Сесиль. Она стояла в центре арены, уперев руки в боки. – Нам действительно нужно во это всё углубляться?

– Она наша семья, Сесиль. Я пообещал, что, если она приедет в Париж, она получит все ответы на свои мелкие глупые человеческие вопросы.

Сесиль закатила глаза.

– Итак, возвращаясь к моей истории, – сказал Альтаказр, немного сменив тон, чтобы угодить Сесиль. – На чём я остановился?

– На том, что я часть семьи, – сказала Лара, тщетно пытаясь не показывать отвращения.

– Ах да. – Он поднял палец вверх. – Спустя девять месяцев… Я думаю, ты знаешь, к чему всё идёт. Моя милая Юнона родила… – он остановился, словно обдумывая что-то, – прелестное существо.

– Существо? – Лара не знала, должна ли задавать вопросы. Она читала эту историю в статье об Альтаказре на портале The New Demonpedia.com. Юнона Вагнер и её ребёнок умерли во время родов.

Альтаказр проигнорировал её.

– Возможно, я не смог полностью объяснить Юноне правила, настолько я был очарован ею. Видишь ли, моя любимая была человеком, а я – демоном, и против таких связей существуют законы. Честно говоря, это запрещено. Я имею в виду, не я создавал эти законы, я в любом случае никогда не был завзятым сторонником правил. Таким образом, Юнона умерла родами. Все женщины, которые вынашивают моих детей, умирают. Человеку не по силам выносить ребёнка демона, вне зависимости от того, что там Миа Фэрроу делает на экране. На самом деле обычно потомство тоже не выживает. Но в этом случае – нет. Перед смертью моя дорогая Юнона родила бесконечно прекрасное существо – редкого камбиона. В нём замечательно соединились доброе начало… от Юноны… и злое… ну, от меня.

Как правило, камбионы не выживают вполне оправданно. Возможно, в силу того, что я не просто рядовой, а главный демон, в этом отдельном камбионе смертное и демоническое начала смешались не поровну, как хотелось бы. Всё в них было в некотором беспорядке. Сложно объяснить смертному, но Эсме и Сесиль были слиты. – Как фокусник, Альтаказр достал из воздуха снимок, затем спрыгнул с трона и вручил его Ларе – зернистое старинное фото.

Лара изучила старую фотографию, отпечатанную на толстой бумаге, – настолько выраженного цвета сепии были, как правило, снимки викторианских времён. На этой изображено было потустороннее дитя, наполовину демон, с двумя головками, в слитном чёрном кружевном платьице. Девочек, на вид лет четырёх, заботливо усадили в кресло, как кукол. В соответствии с викторианским стилем, на каждой головке громоздился пышный атласный бант, аккуратно располагаясь над ухоженными локонами – у одной светлыми, у другой тёмными.