– Нет-нет, так нельзя. Гость не должен оставаться без ужина. А овес для лошадей у вас есть?

– Есть, есть, не беспокойся, – заверил парня Ахмед, отпуская рукав. – Иди занимайся своими делами, а мы тут сами управимся.

– Вода в колодце, если что, – указал Али-баба на колодец в дальнем углу сада у самого забора и ушел в дом.

– Чуть не засыпались, шеф! – тихо сказал Ахмед, когда Али-баба удалился.

– А ты трепи языком побольше.

Из дома вышла девушка, в которой оба сразу признали купленную Али-бабой рабыню. Девушка несла на плече пустой кувшин для воды. Заметив смотрящих на нее двух мужчин, она поклонилась и прошла мимо, но сделав всего пару шагов, вновь остановилась и опять уставилась на них, уже с подозрением.

– Чего это она, шеф? – шепотом спросил Ахмед.

– Может, узнала? – предположил Махсум, проведя по бороде пальцами. Накладная борода оказалась довольно неприятной штукой, к тому же жутко чесалась. Он на всякий случай поклонился Марджине и отвернулся, делая вид, будто занят мешками.

– Кажется, отвязалась, – выдохнул Ахмед, когда девушка утеряла к приезжим интерес и приблизилась к колодцу. – Шеф!

– Что?

– У вас ус немножко отклеился, давайте поплюю.

– Я сам могу… поплевать, – разозлился Махсум, прилаживая ус на место. Еще не хватало, чтобы борода отвалилась в самый неподходящий момент! – Займись лучше лошадьми.

– Конями, шеф!

– Слушай, Ахмед, кончай цепляться к каждому слову!

– Но ведь это кони! – показал руками Ахмед. – Вот, видите?

– Я все прекрасно вижу, и совершенно незачем тыкать мне это… этим в лицо.

– Как знаете, – пожал плечами Ахмед и приблизился к кувшинам. – Эй, как вы там? – постучал он костяшками пальцев по пузатому боку одного из сосудов.

– Бу-бу, – донеслось из кувшина.

– Чего? – переспросил Ахмед, прикладывая ухо к холодному глиняному боку кувшина.

– Бу-бу-бу! – разразился кувшин гневной тирадой, заходив ходуном.