Личностная, эгоистичная природа автоноэтического разума ведет к принятию факта о постоянном несении ответственности. Безусловно, так называемая свободная воля является одной из самых почитаемых у нас позиций; согласно Библии, все началось с того, что Адам выбрал яблоко[89]. Со времен древних греков люди считали, что мы и есть наш сознающий разум и что весь остальной разум/мозг и тело – лишь его слуги, выполняющие вспомогательную функцию. Дуалистическая философия Декарта была попыткой примирить религиозные представления о душе с положениями научной революции, предтечами которой были Коперник и Галилей. Позже философ Сёрен Кьеркегор высказал предположение о том, что тревога – это цена, которую человечество платит за свободу осознанно выбирать, как ему жить. Несмотря на попытки бихевиористов лишить сознание статуса научного понятия, сознание само по себе не позволило этому случиться.

Наш уникальный мозг дает нам возможность выходить за любые границы. Мы обладаем потенциалом, позволяющим нам менять окружающее нас пространство таким образом, чтобы удовлетворять наши потребности, прихоти, желания и фантазии и защищать нас самих от страхов и волнений. Способность представлять себе несуществующее вдохновляет нас на поиск новых способов существования.

Наша жажда знаний привела к череде научных и технологических открытий, которые значительно упростили жизнь если не всех людей, то самых везучих из них. Нам не нужно искать себе пищу в опасных местах, в обычной жизни большинства из нас кровожадных хищников просто нет. С помощью современных приборов мы легко справляемся с температурными изменениями при смене времен года. У нас есть препараты, позволяющие лечить и даже предупреждать обычные болезни; мы умеем оперировать, а в ряде случаев – даже заменять поврежденные части тела.

А еще с помощью электрических устройств мы можем общаться с другими людьми, где бы они ни находились. Интернет полностью изменил нашу жизнь, но, как и все хорошее, нам дорого пришлось заплатить за эти изменения. Благодаря достижениям последних лет человеку стало проще концентрироваться на самом себе посредством укрепления интересов, противопоставленных общему благу, за счет слухов, юмора и даже откровенной лжи, ставящих под сомнение общепринятые верования. Заставить людей поверить ложному утверждению можно, просто повторив его множество раз. Такая тактика использовалась для обесценивания науки и ее вклада в человеческую жизнь и благосостояние, для подрывания основ нашей социальной структуры, в том числе правительства, а также систем поддержки нуждающихся, сдержек и противовесов против тирании.