Прошло почти два десятилетия, прежде чем Иванка Савич и Пер Линдстрём решили эту головоломку в Стокгольмском институте мозга в Швеции. Вместо того чтобы исследовать ту же часть мозга, что и Левэй, они сосредоточились на более общих нейронных характеристиках, таких как асимметрия мозга, которая не связана напрямую с конкретным поведением. Эти свойства мозга жестко заданы от рождения и не меняются в зависимости от личного опыта. Тем не менее они отражают гендер и сексуальную ориентацию. Мозг гомосексуальных мужчин по своей структуре напоминает мозг гетеросексуальных женщин, в то время как мозг гомосексуальных женщин напоминает мозг гетеросексуальных мужчин. Савич пришла к выводу, что «эти различия, скорее всего, сформировались еще в утробе матери или в самом раннем детстве»[456].

Сексуальная ориентация также может определять реакцию на химический компонент андростадиенон, который выделяется при потении мужских подмышек и содержится в гелях после бритья и шампунях. Хотя мы недооцениваем силу наших носов, запахи направляют нас к индивидам с романтическим потенциалом. Вдыхание андростадиенона практически не оказывает влияния на гетеросексуальных мужчин, но у гетеросексуальных женщин и гомосексуальных мужчин оно приводит к реакциям в гипоталамусе. Когда у субъектов исследования спрашивали, находят ли они это вещество привлекательным, они отвечали отрицательно, но, как часто бывает с феромонами, андростадиенон воздействует на подсознание[457].

Неожиданное продолжение вышеописанного исследования состоялось, когда были получены данные о похожем разграничении у овец. Некоторые здоровые бараны не способны спариться с овцами в период эструса; обычно их называют «нерабочими», «асексуальными» или «заторможенными». Но американский нейроэндокринолог Чарльз Розелли теперь считает это неверной характеристикой. Приблизительно каждый двенадцатый баран игнорирует самок, но готов спариваться с другими самцами. И это индивидуальное качество стабильно. Ovis aries, или овца домашняя, — второй в мире вид млекопитающих после людей, у которого может наблюдаться гомосексуальная ориентация.

Похожие явления встречались у диких снежных баранов и баранов Далла. Говорят, что самки этих баранов иногда пытаются вызвать сексуальный интерес со стороны самцов, подражая поведению молодого самца. Бараны трутся друг о друга, покусывают, принюхиваются, толкаются в своего партнера и извергают семя. Так же как и у нас, их сексуальная ориентация, похоже, отражается на гипоталамусе, который содержит ядро, более крупное у гетеросексуальных баранов, чем у гетеросексуальных овец. У баранов с тягой к другим баранам его размер является промежуточным[458].