Некоторые альянсы охотников-собирателей включали передвижения их участников для достижения общей цели, как правило для обороны. Хотя подобное поведение неизвестно у других животных, объединение сил против общего врага служило основанием для объединения человеческих обществ, во многом напоминающего объединение членов одного общества при угрозе со стороны чужаков. Североамериканские индейцы, носящие общее название «ирокезы», – охотники, населявшие территорию на западе современного штата Нью-Йорк, у которых существовали элементарные формы земледелия, – еще до прибытия европейцев, примерно между 1450 и 1600 гг., образовали союз, Лигу ирокезов[736]. Племена-участники были экономически самостоятельными и независимыми, однако при необходимости собирался большой совет для управления их взаимоотношениями и координации защиты от чужаков, в конечном итоге и от европейцев[737]. Помимо этого, так же как это были способны делать племена и охотники-собиратели в остальных частях Северной Америки и во всем мире, племена ирокезов сотрудничали и по другим вопросам в соответствии со своими интересами, причем манера сотрудничества постоянно менялась[738].

У людей создание изобилия за счет отношений между группами часто достигается путем торговли[739]. Возможности для подобных соглашений универсальны. Араваки предполагали, что Колумб, хотя и был представителем общества, находящегося далеко за пределами их опыта, будет с готовностью обмениваться товарами. К несчастью, вместо искомой взаимной выгоды, они нашли свою погибель: их уничтожал принудительный труд, мушкетный огонь и болезни до тех пор, пока они полностью не исчезли как независимое общество. Льюис и Кларк проходили через территории коренных американцев, которые обычно были настроены к чужакам враждебно и без сожалений убивали их, за исключением тех случаев, когда европейцы представляли собою перспективных торговых партнеров. Для поддержания таких союзов в течение долгого времени требуется деликатное взаимодействие между сторонами. В идеале они должны рассматривать друг друга как независимых, но равных по силе и важности. В противном случае более сильная группа может диктовать условия соглашения в ущерб другим.

Судьба араваков напоминает нам, что контакт с чужаками может быть чреват неприятными последствиями. Люди всегда сначала обращались к представителям собственного общества, чья общая идентичность позволяет более легко вести социальный и экономический взаимный обмен. Существует больший риск обмана и недопонимания в переговорах с теми, чьи способы ведения дел, ценности и, конечно, язык являются чужими. Исходя из результатов исследований взаимодействия между расами в современных обществах, принятие различий требует значительных мыслительных усилий и внимания, поэтому вероятны ошибки[740]. Тревогу также усиливает возможность отказа или ответных действий, если что-то пойдет не так[741]. Самообеспечение – наилучший выход. Следовательно, всем, от поиска брачного партнера до обеспечения продовольствием и защиты от врагов, по мере возможностей стремятся управлять изнутри[742].