Вскоре мама сделала пластическую операцию и изменилась до неузнаваемости. Раньше они с Диной были ужасно похожи, в школьном возрасте Ада была копией Дины. Дине казалось, маму просто раздражает ее внешность – вот она и решила преобразиться. Но сейчас причина поступка предстала Дине в новом свете. Уже тогда мама планировала месть.
Мама постоянно твердила о старых обидах, о людях, которым все отзовется. Она вела дневники, их осталась целая куча. Дина заглядывала туда, но не находила ничего подозрительного. Мама просто описывала будни: работу, еду, людей, с которыми видится. Дине ужасно нравился мамин почерк, так что она позаимствовала кое-что из него. Например, ту букву «ш» с нижним подчеркиванием, которая так запутала нас с Женей.
Летом Дина переехала в Вереск. Настояла мама: хотела вернуться в город, где выросла. Дина думала, что мама скучает по юности. А оказалось, пришло время мести. Дина знала, что от учебы у мамы остались не самые приятные воспоминания, ее обижали. Мама рассказывала о парне, который предал ее: влюбил в себя, а затем опозорил на всю школу, развесив ее откровенные фотографии, и подстегнул всеобщую травлю. Она поделилась всем этим, чтобы Дина была осторожна и знала: рядом могут быть волки в овечьей шкуре. Она очень боялась, что дочь влюбится в мерзавца, поэтому Дине едва ли не запрещалось общаться с противоположным полом.
Все лето мама казалась Дине замкнутой. Она ушла в себя, что-то обдумывала, писала. Дина поначалу считала, что мама пишет рассказ или роман, ведь часто люди, которые с детства вели дневники, потом переключаются на книги. Дина порадовалась за нее, но зря. Оказалось, мама шлифовала план мести. Многие из ее одноклассников остались в Вереске. Их дети теперь ходили в ту же школу. Валерия выяснила, в каком классе учится больше всего детей бывших одноклассников из ее списка. Правда, к тому моменту классов уже стало два – 11 «А» и 11 «Б». Так что выбор пал на нас.
Валерия стала где-то пропадать по вечерам. Отговаривалась она разным: то якобы шла в магазин, то на маникюр, то на дополнительные занятия с учениками… Однажды, когда мама вечером ушла – якобы в школу, – Дина обнаружила, что она забыла телефон. Позвонил ученик, Дина ответила. Ученик принял Дину за ее маму, представился и спросил, есть ли возможность вернуть сегодняшнее отмененное занятие. Дина поняла: мама соврала насчет того, куда уходит. И тогда Дина что-то заподозрила. Когда мама вернулась, Дина спросила, как прошел урок и с кем он был. Мама назвала фамилию того звонившего ученика… и Дина убедилась: мама что-то замышляет. На всякий случай Дина стерла из памяти телефона информацию о том звонке – а потом начала слежку.