Переделав все намеченное, Рика рухнула на простенькую кровать у стены и тут же уснула.

Проспала она до обеда и встала легко. Ее охватила торжественность момента: настал тот самый день. Она быстро заправила постель, пришла на кухню… и обнаружила лужу у холодильника. Через пакет, который, как ей казалось, она так тщательно запаковала, все-таки просочился рассол. Рика вздохнула и, стараясь не впадать в панику, принялась за уборку. Потом тщательно помыла руки и тогда достала индейку из пакета. За ночь она окончательно разморозилась — мясо стало мягким. Рика промокнула лишнюю воду бумажными полотенцами, еще раз натерла индейку солью, сбрызнула лимонным соком и положила в форму.

Наконец настало время для готовки начинки — стаффинга. Рика вымыла и мелко нарезала печень и сердце, добавила к ним лук, кедровые орешки, лавровый лист и смесь пряных трав. Положила вместе с рисом в рисоварку и включила быстрый режим.

Из-под крышки рисоварки вырывалось все больше пара, кухню наполнял аппетитный запах, а Рика нервничала все сильнее. В кулинарных блогах писали, что ошибки при фаршировке индейки могут стать причиной отравлений. Все потому, что начинка касается сырого мяса. А если слишком переусердствовать с прожаркой, есть риск пересушить блюдо. Чтобы избежать неприятных последствий, надо фаршировать перед самой отправкой в духовку, набивать тушку не слишком плотно и еще нужно периодически смазывать индейку горячим маслом… На дворе лето, а у Рики будет девять гостей, среди которых ребенок. Случись что — на ней вся ответственность.

Рика включила духовку на разогрев и достала из холодильника масло, чтобы оно стало мягким.

Рисоварка запищала, сообщая о готовности. Под крышкой сверкал роскошный золотисто-коричневый рис, впитавший в себя специи и сок от субпродуктов.

Тяжесть ответственности давила на плечи. А ведь точно: женщине, искусной в готовке, не составит труда ловко убить кого-нибудь.

Рика снизила температуру кондиционера на несколько градусов и начала наполнять тушку начинкой. Действовала очень осторожно, стараясь не набивать плотно. На всякий случай оставила немного свободного места.

Закончив со стаффингом, Рика связала ножки индейки крепкой хлопковой нитью, натянула поверх отверстия кожу и закрепила ее воткнутыми зубочистками.

Затем обмазала индейку сливочным маслом. Масло, растекающееся по кожице, почему-то напомнило о том, как она когда-то делала Макото массаж. Наблюдать за тем, как масло впитывается в тушку, оказалось неожиданно увлекательно.

Наконец Рика положила индейку в алюминиевую форму и открыла духовку.