— Ты поужинаешь с нами, Карл? — Нора, как всегда, излучала гостеприимность.

— Нет, Нора, спасибо. Из меня в последнее время никудышный собеседник. Пойду домой, соберу вещи. Лучше сделать это в ближайшие выходные.

— Может, заодно помиришься с родителями.

Нора впервые упомянула их размолвку.

— С отцом я никогда не ссорился, — ответил Карл.

— Да, женщины сложнее. Мы переворачиваем все с ног на голову. Неправильно понимаем…

— Вы не такая, — просто заметил он.

— Нет, но я вижу, как ты огорчен, и меня это расстраивает, Карл. — В голосе Норы звучало искреннее сочувствие.

— Я огорчен, потому что вел себя по-идиотски. Я познакомился с чудесной девушкой… и позволил ей уйти.

— Ты ей нравился?

— Мне казалось, что да, но я такой дурак. Я что угодно отдал бы, только бы тот вечер прошел по-другому.

— А где она сейчас, эта чудесная девушка? — заинтересовалась Нора.

— В деревне на юге Польши. Она не хочет со мной разговаривать.

— А когда она вернется?

— Все думают, что она не вернется.

— А вот я уверена в обратном, Карл. Ты хороший парень. Такие не часто попадаются.

— Нора, я не хороший парень, я клоун!

— Все мы время от времени становимся клоунами, поверь мне. Жаль только, что ты несвободен. Я очень надеялась познакомить тебя с дочерью Айдена от первого брака. Ну, что поделать!

Аня поднималась на холм с тяжелым сердцем.