Может быть, размышлял Юэн в ночи, ему проще обходиться совсем без коллектива? Что, если попробовать сольный проект? Привлечь еще одного гитариста, чтобы гитарная партия не звучала слишком просто, но, в принципе, можно обойтись и без него. У Юэна имелось несколько песен собственного сочинения, которые он так и не смог никак продвинуть, пока был в «Три шага в никуда». Он никогда всерьез не думал над сольной карьерой, считая, что его стихия – игра в коллективе, ведь зачастую ему неплохо удавалось ладить с людьми. Но, может, стоило попробовать? Просто попробовать и посмотреть, понравится ли?

Не включая света, он взял гитару, сел на краешек кровати и положил рядом с собой блокнот с карандашом. Провел по грифу пальцами, едва касаясь струн. Звук от гитары исходил едва слышимый, но Юэну не нужна была громкость – музыка играла у него в голове. Он знал, как звучит каждый лад каждой струны, руки двигались сами по себе. Юэн составлял сонглист, в практически беззвучном режиме проигрывая свои песни и отмечая в блокноте, какие из них требовали доработки.

Репетицию прервал короткий приглушенный вскрик из соседней комнаты. Комнаты Бернарда. Юэн отложил гитару и настороженно прислушался, чувствуя, как внутри нарастает волнение. Послышались громкие и «нервные» шаги по комнате туда-сюда, звук передвигаемых стульев и еще какие-то непонятные шорохи. Чувствуя неладное, Юэн натянул джинсы и кофту с длинным рукавом и вышел в коридор.

В комнате Бернарда что-то происходило. Неясно, что, но, недолго постояв в размышлениях, Юэн решил постучать, несмотря на то, что время было около трех часов ночи.

Спустя несколько секунд Бернард приоткрыл дверь, в комнате горел свет. Вид у парня был встревоженный. Лицо блестело от пота, волосы мокрыми завитками прилипли ко лбу. Взгляд перепуганного зверька, которому охотник приставил дуло ружья к голове.

– Что случилось? – дрогнувшим голосом спросил Берн.

– Это я у тебя должен спросить. Я слышал какой-то подозрительный шум из твоей комнаты. Подумал, может, случилось что-то.

Бернард устало прикрыл веки. Дышал он часто и тяжело, словно ему не хватало воздуха. Впадины под его глазами углубились, подкинув лишних пять-шесть лет к возрасту.

– Что произошло? – повторил свой вопрос Юэн. – Ты будто решил провести интенсивную зарядку посреди ночи, но что-то пошло не так.

Никогда Юэн не видел Бернарда таким потерянным. Казалось, тот разучился говорить и вообще плохо воспринимал на слух человеческую речь. Тем не менее он распахнул дверь шире и сбивчиво сказал: «Пройди».

Бернард резко отступил в сторону, и Юэн шагнул вперед. Бегло осмотревшись – вполне обыкновенная комната, не похожая на логово сумасшедшего, – он сел в кресло за рабочим столом, заметив, что смятая простынь на кровати съехала, будто у Бернарда был тревожный сон.