На середине пути фермер вдруг закричал и рванул с места. Бернард едва успел увернуться в сторону, однако споткнулся обо что-то или просто запутался в собственных ногах и полетел прямо на раскиданную по полу солому. К нему кто-то подошел, но собственное тело оказалось настолько тяжелым, что Бернард смог только приподняться. Силы покинули в самый ответственный момент, будто его просто накрыла и придавила огромная рука. Преклонив одно колено, перед ним сидел парень с густыми светло-русыми волосами и в свободной белой рубахе. В чертах лица отдаленно угадывалось что-то знакомое, но Бернард никак не мог сообразить, где мог его видеть. В голове промелькнул почему-то только образ мэра Робина Ньюмена.

– Все верно, я его дядя, – сказал парень.

Бернард хотел переспросить, но понял, что вообще не в состоянии сказать что-либо. Язык словно бы прилип к нижнему нёбу, а стены и потолок вдруг стали расширяться. Как тогда в доме отдыха, когда ему привиделась мать. Часть ее, оставшаяся в том месте.

Бернард осмотрелся, насколько в таком положении хватало возможности, однако озлобленного фермера нигде не было видно. Пока что.

– Отец не любит чужаков. И тебе не стоило приезжать. Однако ты так сияешь, что неудивительно, что привлек его внимание, – безэмоционально произнес русоволосый призрак или галлюцинация. – Он жаждет твоих сил.

Бернарду казалось, чем больше парень говорил, тем меньше сил оставалось у него самого. Дядя Ньюмена (как он сам назвался) словно бы черпал энергию из Бернарда.

– Такова плата, – сказал парень.

– Стив, черт тебя подери, когда ты повзрослеешь?! – послышался громкий недовольный окрик совсем рядом. – Опять кувыркаешься с какой-то девкой, пустоголовый?! Тебе лишь бы развлекаться!

Русый парень, по всей видимости, тот самый Стив, к которому обращались, тяжело вздохнул, что выглядело крайне странно на фоне его общей слабо выраженной эмоциональности. Бернарду показалось, что он уже был свидетелем аналогичного конфликта между отцом и сыном. Вернее, между отчимом и пасынком. Вилли и Юэн, конечно же. Однако если этот самый Стив действительно мог читать мысли, что он продемонстрировал чуть ранее, то на это он никак не отреагировал.

– Ты позволишь воспользоваться твоей энергией, чтобы я утихомирил отца? Раньше я не мог, но пришел ты, и теперь я смогу это сделать. Он не будет больше тебе являться. Он уйдет. Мы уйдем.

«Будто у меня есть выбор», – подумал Бернард. Он просто хотел, чтобы это побыстрее закончилось. Потому что голова готова была расколоться в любую секунду, а стены все расширялись и расширялись, или он уменьшался, рискуя и вовсе исчезнуть.