– Мы никогда не были идеальной семьей, но не все у нас было настолько плохо, – сказала она своим обычным уверенным голосом. – Мы любим и уважаем друг друга, даже если кто-то из нас с кем-то порой не соглашается, а это – самое главное, не так ли?

– Соглашусь, – нехотя признал Дориан. – Если тебе это для чего-то сможет пригодиться, то могу сказать, что профессор Баунс всегда казался мне неплохим малым.

– Хотя он и его собака носят парные жилеты, – вставил свое слово отец, удерживая на лице улыбку.

Дориан рассмеялся. Его мать закатила глаза и отпустила их руки, чтобы вновь поднять свою чашку чая. Но в глазах ее переливался смешливый блеск.

– Это всего лишь одно из его многочисленных достоинств.

Дориан снова расхохотался, его примеру последовал и отец. Вот это и вправду неслыханно, пронеслось в голове. Припомнить, когда они последний раз хором смеялись, он бы не смог.

Вскоре родители ушли, оставив его одного. Мать – на свое свидание с профессором Баунсом, подошедшим за ней к их столику таким взволнованным, каким Дориан его никогда еще не видел. Отец же отправился на рабочую встречу, перед уходом дружески похлопав сына по плечу и пригласив на ближайшую игру в лакросс его старой университетской команды.

– Возможно, это и не очень воодушевляет – смотреть на игру кучки парней, каждому из которых за шестьдесят, – но пиво после окончания игры уж точно того стоит.

И Дориан согласился прийти, ведь он всю жизнь делал вид, что лакросс его совершенно не интересует, но при этом таскал у отца старые университетские толстовки, прекрасно зная, что если у него попросить, то отец с превеликим удовольствием подарит их ему. Дориан почувствовал, что если они собираются приложить какие-то усилия к тому, чтобы сохранить семью, то и ему следует внести свою лепту.

Оставшись один, он наконец вынул из кармана свой телефон. До этого момента действовал его собственный зарок телефон не вытаскивать, чтобы служить хорошим примером. На экране – уведомление о сообщении Каи, пришло больше получаса назад. Дориан уже собрался было открыть его, как вдруг из-за соседнего столика к нему обратились с вопросом:

– Так, значит, это твоя мать встречается с Артуром Баунсом?

Дориан в растерянности обернулся. В нескольких шагах от него перед пустой чашкой сидела женщина, лет около семидесяти. Одежда свободного стиля – джинсы и вязаный джемпер. Светлые волосы, почти совсем седые, собраны в хвостик, глаза скрываются за огромными стеклами солнцезащитных очков.

– Э-э-э, да… Похоже на то.

– Прошу прощения, я не хотела подслушивать ваш разговор, – извинилась она. – Но столики стоят слишком близко. – Она порылась в сумке, оставленной на пустом стуле, и вынула оттуда пачку сигарет и зажигалку. – Хочешь? – предложила она, поднося сигарету к губам.