8:30 утра.
«Хотя бы время было тем же, – выдохнула она, и сама не поняла, как только этот факт мог её успокоить.
Аманда пошла вдоль одной из улиц, по той, что вела к живому аквариуму. Никогда раньше она не видела такого огромного резервуара с водой. Вдруг среди этой морской братии показался человек в водолазном костюме, он подплыл к огромным стенкам и стал очищать их скребком.
Аманда выдохнула – первый живой человек.
На одном из перекрёстков доставщик еды – второй такой же робот. Ещё в первый раз она подумала, что надо было пойти за ним, но этот ведущий из новостей сбил её с мысли. Робот обогнул канализационный люк и поехал по пустой дороге. Аманда пошла следом, но чем быстрее она шла, тем быстрее он ускорялся.
Через несколько улиц этот город приобрёл привычные для города очертания. Аманда увидела несколько автомобилей, стоящих под знаком парковки, одну электрозаправку, парочку продуктовых магазинов и пару аптек. Если здесь есть магазины, значит, и люди есть. На вид город напоминал мегаполис, но в нём было даже тише, чем в их небольшом городке. Там, в прошлой жизни, ещё до эвакуации в Мэйленд, Аманда путешествовала по разным странам, была в разных городах – она знала, что такие, как этот, почти никогда не спят. Ночная жизнь в них сменяла дневную, дневная уходила в ночь, но каждый час этой городской жизни был наполнен людьми. Здесь же не было никого.
– Может, у них комендантский час?
Бред. Утро – самое оживлённое время, все идут по делам. Или эта проклятая эпидемия раньше дошла до них, и здесь уже никого не осталось? Но этот город не походил на город, переживший кошмар.
Робот так и катился вдоль совершенно пустой дороги и вот только сейчас свернул на тротуар.
– Кому и что ты везёшь? – спросила себя Аманда и побежала за ним.
За следующим перекрёстком маленький доставщик остановился у невысокого дома и медленно подъехал к стеклянным дверям. Это было кафе. Через минуту двери открылись, человек в форме официанта вынес пакет и, положив его в специальный отсек для доставки, закрыл покатую крышку. Робот постоял ещё две секунды, и, только когда человек ему помахал, развернулся на месте и поехал обратно.
Кто-то заказал здесь еду… Аманда поймала взгляд официанта, тот кивнул ей в ответ и перевернул табличку «Закрыто», будто приглашая зайти.
Она постояла ещё немного, думая, что совсем неприлично вваливаться вот так. В животе её забурлило, в кармане было немного денег, она выдохнула и пошла к стеклянным дверям.
Внутри так же пусто, как и снаружи. Ни единой души. Только гудел телевизор голосом уже другого ведущего.
–
Репортёр в этот раз был настоящий, что не могло не обрадовать Аманду.
–
Официант переключил канал на музыкальный.
Аманда уже села за столик.
– Что-то будете, мэм? – подошёл он к ней.
– Капучино и кусочек пиццы.
Он кивнул и ушёл на кухню.
На улицах было всё так же пусто – ни людей, ни машин. Только сейчас она поняла, что все здания перед ней скорее офисные, чем жилые. Маленьких роботов с торчащими сбоку антеннами становилось всё больше. Они разъезжали по дорогам, от одного офиса до другого, в одни двери его даже запустили, а через минуту он выехал опять.
На горизонте всё те же «ветряки» рассекали воздух заострёнными лопастями. Аманда всматривалась в лаконичный пейзаж и не верила, что каких-то несколько часов назад и два десятка километров до этого всё было совсем по-другому.
– Пожалуйста, – официант принёс кофе и пиццу.
Аманда припала к чашке, вдыхая давно забытый аромат. Она не знала, откуда привозили кофе в этот город, и хоть на этикетке и значилась Кения, эту противную жижу даже кофе стыдно было назвать. Но сейчас – она ещё раз вдохнула аромат поджаренных зёрен, – как давно ей не было так хорошо, как давно ей не было так тревожно.
Она не знала, куда ей идти. Для начала надо было узнать, где здесь полицейский участок, можно было спросить хоть у этого официанта… Но не связана ли эта полиция с их отделом? Она путалась в собственных мыслях и до сих пор не могла понять, почему два разных города, соединённых одним туннелем, столь различны. И эта дата – 2038 год. Может, это какая-то шутка? Она огляделась по сторонам – нигде нет календаря. Официант протирал стаканы, изредка поднимая на неё взгляд, один раз он заметил, что и она на него смотрела, и тут же взглянул на дверь.
В кафе зашли ещё двое прилично одетых мужчин. Они были с дипломатами и живо говорили о чём-то, но сразу же замолчали, когда заметили её. Замолчали и зачем-то кивнули. Аманда кивнула в ответ.
Один из них, тот, что был в свитере до горла и вельветовом пиджаке, посмотрел на её руки, но тут же отвёл глаза. Аманда тоже на них посмотрела и не поняла, что с руками не так. Хотя… Она взглянула на свой свитер. Ещё вчера она катилась по этой насыпи, пробиралась по тёмному туннелю и побывала в руках у бомжа. Видок у неё был не из лучших, и на голове, наверное, чёрт знает что. Она посмотрела на своё отражение. Так и есть. Волосы торчали на макушке. Аманда как могла пригладила их. Наверное, это заведение для деловых встреч, а тут она, чуть ли не из подземного стока.
Аманда хотела встать, но официант тут же приземлил её взглядом. Смотря исподлобья, он приподнял одну бровь и тут же вежливо улыбнулся. У Аманды от такой вежливости холод пробежал по спине.
Она всё-таки встала.
– Мэм, – сказал он.
Эти двое за столиком тоже заметно напряглись, но пытались не подавать виду.
«Деньги!» – наконец поняла она и сильно смутилась.
Положив смятые купюры рядом с недоеденной пиццей, Аманда пошла к двери.
– Мы не принимаем наличные, – услышала она в спину.
– Не принимаете?
– Уже несколько лет.
Аманда посмотрела на второго официанта – тот безразлично протирал стаканы, потом на этих двоих, только пришедших, – они смотрели на неё, пряча взгляд, уткнувшись в свои бумаги, взглянула на повара – он вышел из кухни и, увидев её, поднял брови, осмотрев с головы до ног.
– Извините, – сказала она.
– Ничего, – кивнул официант, – всё нормально.
– Вы уверены?
– Это за счёт заведения.
– Но это же тоже деньги, – смотрела она на свои купюры.
– Конечно. – Он опять улыбнулся и быстро взглянул на дверь.
К кафе подъехал полицейский седан. Официант демонстративно убрал руку из-под барной стойки.
«Ах ты сукин сын!» – поняла она. Они не могли приехать случайно. Он вызвал их, как только она зашла.
Глава 23
Глава 23
Аманда вышла из кафе и пошла им навстречу, прошла мимо, так что те и не обернулись. Когда полицейские подошли к заведению, она уже подходила к соседнему зданию, за которым и скрылась, успей лишь они зайти внутрь. Через минуту они выйдут и побегут за ней.
Аманда бежала что было мочи, уши заложило от ветра, дыхание сжалось в груди, ей казалось, она сейчас рухнет без чувств, но останавливаться было нельзя, не здесь, не сейчас, она уже близко… Совсем близко к тому, чтобы узнать, что здесь вообще происходит. Никто не говорил им, что рядом есть город, никто не говорил, что поблизости уцелели хоть какие-то города. Она бежала мимо домов и незнакомых улиц, всё было новым и современным, как та, прошлая, жизнь. По дороге проезжали такси, перевозя пассажиров, вот только за рулём не было никого – машины-роботы были повсюду.
Добежав до тесной застройки, Аманда замедлила шаг. Её дыхание сбилось, ноги не хотели идти, она запрокинула голову – виски обдало сильным жаром, а дома, что стояли недвижно, вдруг все закружились и будто пошли на неё.
Как же болело всё тело, какой неприятный озноб.
Двери высоток закрыты, нигде не было входа. Неподалёку – вой полицейских сирен. Они колесили кругами.
Вдруг в одном из ближайших домов щёлкнула подъездная дверь. Человек вышел на улицу и сел в припаркованную рядом машину, вскоре вышел другой и тоже уехал. Через пару минут Аманда уже была у этого самого дома, ожидая, пока откроется дверь. Звук чьих-то шагов по мраморной плитке, сигнал магнитного замка, щелчок.
Человек не успел ещё выйти, как она заскочила в проход.
– Добрый день, – сказал ей мужчина.
– Извините, – оглянулась она.
Он проводил её долгим взглядом, и, наверное, точно запомнил, и когда его остановят, он непременно расскажет им всё.
Дом был жилым, из обычных квартир, с лифтом на двадцать пять этажей и консьержем, которого Аманда и не заметила сразу. Он стоял в большом коридоре и с интересом её изучал.
– Мэм, вы из этого дома?
– Я забыла ключи от подъезда.
Она стояла у лифта, но тот стоял на седьмом и никак не спешил спускаться.
– Вы из какой квартиры?
– Мой брат попросил полить цветы, сама я живу в доме напротив.
– Понятно, – улыбнулся он.
Лифт медленно пошёл вниз: 4-й, 3-й и 2-й.
– А какая фамилия у вашего брата?
– Мистер…
Двери лифта открылись.
Аманда пропустила вышедших троих, запрыгнула в лифт и нажала на кнопку.
– Кто, простите? – не расслышал консьерж.