– Я для тебя кое-что приготовила. Пойдем.

– А как же десерт…

– Десерт подождет. Олли натащила папе огромную стопку книжек. Они еще долго будут читать, так что торопиться некуда.

– Что ты задумала? – поинтересовалась я, следуя за ней. – Может, сначала принести вино-для-общения-с-мамой?

Она подбоченилась.

– Нет уж, юная леди!

Ее резкий тон больше не вызывал у меня желание выбежать за дверь. И это доказывает, что за последние дни мы достигли существенного прогресса.

– По крайней мере, не сегодня. Это тебе. – Мама кивнула на коробку на обеденном столе и сложила руки пирамидкой. – Я и так чересчур долго медлила. Открывай!

Я с любопытством откинула крышку. Руки задрожали. Подарок растрогал меня до слез.

– Неужели это оно?

– Оно самое.

Осторожно вытащив лоскутное одеяло, я расстелила его на столе и принялась разглядывать. Сразу заметила в середине розово-оранжевую ткань с серыми вставками. Здесь были кусочки и другой моей одежды, например крестильной рубашки и летнего платья с инициалами и лягушкой на груди, которое я носила в пять лет.

– Извини, что дарю так поздно. Когда ты родилась, мне захотелось вшить в одеяло еще и лоскутки, которые напоминали бы о разных значимых событиях в твоей жизни. Это платьице ты надевала в Рождество, а это – в день, когда у тебя выпал первый зуб. – Мама стала по очереди указывать на отрезки материи. – Это – когда тебе поставили брекеты, это – когда их сняли, а вот это – когда ты научилась ездить на велосипеде.

Я смутно припомнила, как в шесть лет впервые самостоятельно поехала на велосипеде. Мама напялила на меня шлем, наколенники, налокотники и вдобавок заставила папу бежать за мной.

– Я много лет пыталась закончить шитье. Бралась – и опять откладывала. Наверное, из-за того, что мы с тобой были… – Она умолкла, подыскивая слово.

Интересно, как она обозначит наши натянутые отношения?

– …были порознь, – определилась мама. – А вчера наконец приделала сюда последний лоскут. – Она постучала по нему пальцем.

Я наклонилась к одеялу.

– Это… тот фартук с уточками, который я смастерила?

Похоже на то. Цвет такой же, и та же полосатая окантовка.