– А сейчас?

– Сейчас ты уже приманилась.

Марков с Герасимовым нас уже ждут, и я готовлюсь к порции упреков из-за нашего пятнадцатиминутного опоздания.

– Ты в курсе, Осеева, что не май месяц? – кричит издалека Марков.

– И тебя, Марков, с Новым годом, – отзываюсь я.

– Сколько можно ждать? – ворчит Герасимов.

заводит громко, словно на детском празднике, Амелин.

Мы подходим, и ребята обмениваются рукопожатиями.

продолжает Амелин, будто так и надо.

Он делает паузу и подмигивает Герасимову:

– Я тебе, Амелин, сам шишек подарю, – хмыкает Герасимов. – Только попроси.

– Под какой елкой ты его нашла? – кривится Марков. – Мы же все морги обзвонили.

– Под новогодней, конечно, – отвечает за меня Костик. – В большой подарочной коробке с огромным красным бантом.

– Не повезло тебе. – Марков сочувственно смотрит на меня. – Так себе подарок, если честно.

Они с Герасимовым идут впереди нас и при каждом удобном случае толкаются, роняя по очереди друг друга в снег. Здорового Герасимова сдвинуть с ног не так-то просто, но хитрый Марков наловчился – сначала делает сзади подсечку, а потом пихает в плечо.

Мы могли бы поехать на метро, потому что в новогоднюю ночь оно работает без перерыва, но прогуляться одну остановку даже приятно. На улице полно людей.

– Почему ты тогда была в юбке? – неожиданно спрашивает Амелин.

– Тогда – это когда?

– Когда я в первый раз тебя увидел. На олимпиаде.