– Ну ладно. Я уже наговорила тебе всяких кошмаров и больше не собираюсь. Хватит.

Она спрыгнула со стены.

– Как думаешь, у какой породы собак самые милые щенки? Я думаю, у ньюфаундлендов. Такие медвежата. Ужасно милые! Их называют «ньюфи».

– Ну уж нет, первое место у лабрадоров. – Я соскользнула со стены и продела руку под локоть Сьюзан.

Мы зашагали от пристани в сторону дома.

– Они, знаешь, такие классические щенятки.

– Согласна, – жизнерадостно отозвалась Сьюзан и сжала мне на ходу локоть. – А немецкие овчарки! Боже мой.

Она не умолкала всю дорогу до дома, пока не помахала мне на прощание – buonanotte! – и не побежала вприпрыжку по дороге. Лишь на следующее утро, когда я проснулась усталая, как собака, и с болью во всем теле, я проверила телефон и увидела, что она отправила мне сообщение в 4:38 утра. СМС попросту гласило: «Пожалуйста, не рассказывай Роз ничего из того, что я тебе сказала».

Резкость слов, так на нее не похожая, взбодрила меня лучше холодного душа. Я увидела второе сообщение, которое пришло на полчаса позже: «Спасибо, что выслушала. Прости, что вывалила тебе все это. В следующий раз будет веселее:) х х».

Впервые я почувствовала укол тревоги. А она вообще спала? Помедлив, я напечатала ответ: «Вываливай на здоровье. Ты ведь поспала потом, да? х х»

Я умылась, оделась и была на полдороге в школу, когда она ответила: «Угу, только что проснулась. Опоздала в школу. НУ ЛАДНО. Хочешь прогуляем вместе? Сара на работе. Будем смотреть Нетфликс весь день! Соглашайся х х».

Я улыбнулась, сидя в салоне маминой машины и чувствуя, как натирает мне шею жесткий воротничок школьной формы.

«Девочки из частных школ не прогуливают уроки. Веди себя хорошо! х»

– Чему улыбаешься? – спросила мама.

На горизонте замаячила школа.

– Ничему. – Я потянулась за школьной сумкой и сунула телефон в карман. Перегнувшись через сиденье, я поцеловала маму в щеку. – Ну, до вечера!

Позже на неделе мы с Рози и Сьюзан пошли после школы в «Старбакс». Когда я пришла, они оживленно что-то обсуждали. Я застыла на ступеньках, вглядываясь в подруг. Обе в школьных формах, потягивают фраппучино из одинаковых стаканов. Ну просто два сапога пара.

– Привет, – поздоровалась я, подходя. – Не найдется свободного стульчика?

Рози странно на меня посмотрела:

– Буквально у тебя под носом стоит.

– Я вечно забываю, какая зеленая у тебя форма, – сказала Сьюзан, загребая сливки трубочкой. – Насколько сильно ты ненавидишь тех, кто заставляет тебя носить такое?

– И тебе привет. – Я перетащила стул от соседнего столика.

Сьюзан осклабилась, глядя на Рози.

– Смотри, какое лицо делает Кэдди, когда чувствует себя третьей лишней.

– Вообще-то Кэдди сидит рядом с вами, – раздраженно заметила я. – Но если хотите, может и уйти.

– Ой, да расслабься, я же дразню тебя, – беспечно ответила Сьюзан. – Как дела?

Я пожала плечами:

– Да нормально. А у тебя?

– Средненько, на три звезды из пяти.

Сьюзан сидела в кресле, поджав под себя одну ногу. Волосы с одной стороны она заплела в мелкие небрежные косички. Она смахнула одну из них с лица.

– Я решила расстаться с Диланом.

– Правда? – Я хлебнула горячего шоколада. Нет. Еще слишком горячий. – А почему?

– Думаю, с меня хватит. Он, конечно, горяч, но мне надоело, что он ведет себя как козел. Думаю, мы расстанемся.

– А как можно расстаться с кем-то, если вы не встречаетесь? – спросила я.

Рози ухмыльнулась:

– Я так и сказала.

– Ну, ты знаешь, о чем я, – сказала Сьюзан.

– В общем, – Рози направила на меня свою трубочку, – она больше не будет с ним трахаться.

– Да, и другое тоже, – невозмутимо подтвердила Сьюзан и снова воткнула соломинку в напиток. – Может, найду кого-нибудь на вечеринке у Левины.

– А, да! – просияла Рози. – Я тоже! Как думаешь, Лиам там будет? Вот с ним я бы замутила.

– Может, будет. Если верить Леви, там вообще вся школа соберется. Но на этот раз уж постарайся проявить инициативу. Хоть поговори с ним, что ли. Для начала.

Рози закатила глаза:

– Ну не всем же быть уверенными в себе красотками.

– Ох, простите, – серьезно сказала Сьюзан, выпучив глаза. – Я и не знала, что даром речи обладают лишь люди, которых общество считает эстетически привлекательными.

– Заткнись уже, – рассмеялась Рози.

Я устала ждать, когда мне дадут слово, и решила перебить их:

– Которых общество считает эстетически привлекательными?

– Нам в школе прочли лекцию про влияние общества на восприятие собственного тела, – пояснила Сьюзан. – Пришла какая-то бешеная феминистка. Раз пять сказала про «эстетическую привлекательность».

– А мне понравилось, – сказала Рози. – По-моему, отличная речь.

– Она сказала, что наша самооценка не должна зависеть от того, считают ли нас мужчины красивыми, – сказала Сьюзан. – И я такая, дамочка, позвольте! У меня, кроме этого, вообще ничего нет; не отбирайте у меня последнюю радость.

– Это потому, что ты долбоящер, – торжественно заявила Рози и откинулась на спинку кресла. – Но ты права: я намереваюсь сделать свою внешность эстетически привлекательной перед вечеринкой.

Сьюзан широко улыбнулась:

– И я. Давай вместе?

– Разумеется. – Рози посмотрела на меня, увидела выражение моего лица и рассмеялась. – Боже, Кэдс, твое лицо буквально кричит: «Я тут третья лишняя».

Я попыталась улыбнуться:

– У Левины будет вечеринка?

– У нее день рождения на следующей неделе, – пояснила Сьюзан. – В субботу будет грандиозная вечеринка. У них огромный дом и куча денег, так что повеселимся. И родители уедут!

– Они с ума сошли, что ли, – пробормотала я в чашку, воображая, как посмотрели бы на меня родители, если бы я предложила им освободить помещение, чтобы я смогла устроить вечеринку в их ненаглядном доме.

– Пойдем с нами, – сказала Рози.

По их со Сьюзан лицам я увидела, что они не ожидают от меня согласия.

– Ладно, – ответила я, пока не успела передумать, и с удовольствием отметила, как изумленно вытянулись у них лица. – Отличная мысль. Я пойду.

18

18

Если верить Сьюзан, Дилан довольно хорошо воспринял новости об их вроде-как-расставании. Она сообщила мне в СМС, что он сказал ей, дословно: «Ладно, пофиг», а потом вечером как ни в чем не бывало написал, приглашая остаться на ночь.

– А я не пошла! – с гордостью объявила она в следующие выходные.

– Умничка, – с убийственной серьезностью ответила Рози.

А потом наступил вторник.

Обед почти закончился, и я собиралась на математику. В кармане загудел телефон. Подумав, что надо бы поставить его в беззвучный режим, я кликнула по экрану.

13:58

Черт. СКАНДАЛ! Сьюзан отстранили от учебы.

13:59

Что??? Что случилось?!

Я остановилась посреди коридора, тревожно вглядываясь в телефон.

– Все в порядке? – спросила Мишка, остановившись между мной и удаляющимися спинами Эллисон и Кеш.

– Ага, я вас догоню.

Вид у нее был обеспокоенный.

– Точно? Хендерсон терпеть не может, когда опаздывают.

– Да, да, я буквально минутку…

Я уже зашагала к ближайшему туалету. Заперевшись в кабинке, я села на крышку унитаза и стала ждать ответа Рози.

14:07

В одно сообщение не уложусь, извини. В обед Дилан с друзьями вели себя как придурки. Доводили Сз.

14:07

Сначала было смешно. Дилан сказал, что она давалка, и Сз такая, вот и радуйся, ты же уродливый как черт. Ну, ты знаешь, она надо всем ржет. Будто ей пофиг.

14:08

Но Дилан сказал, легко даешь – легко огребешь, и она сказала ему отвалить. Он назвал ее сучкой, сказал, что она трахается хреново, просто доступная.

14:08

Потом он сказал, что порченый товар идет по дешевке, и Сз ВЗБЕСИЛАСь. Швырнула стул через столовку, мы ее держали.

14:09

Она бы его прибила. Мистер Дэниелс был в своем кабинете за соседней стеной, услышал и пришел наорал. Сз отвели к директору, и теперь она наказана.

Я читала сообщения одно за другим. У меня колотилось сердце. Я занесла пальцы над клавиатурой, пытаясь придумать, что ответить. Я решила сначала написать самой Сьюзан.

14:10

Я тут, если нужно поговорить. х х х