Да. По сюжету одна из подружек Сэма звонит ему, чтобы сказать, что ее тест на ВИЧ пришел положительным. Это было ближе к концу сериала. СПИД был во всех новостях. Это была эпидемия. Мы задавались вопросом: «Ответственно ли мы себя ведем, если в центре внимания нашего шоу – сексуально активный мужчина и мы никак не обсуждаем проблему?» Наиболее высокоморальные из нас люди сказали: «Конечно, мы должны коснуться этой темы». Работа над сценарием шла три или четыре часа, и все это время мы просто пытались решить, хотим мы это делать или нет. Главным вопросом было: «Как сделать это смешным?»
И в конце концов Билл Штайнкельнер, один из продюсеров на шоу, спросил нас: «Что плохого в том, чтобы люди включили телевизор в 9 вечера в четверг на полчаса и посмотрели свою любимую комедию про мир, в котором не существует таких вещей, как СПИД?» И когда никто не смог придумать ответ, мы решили занять эту позицию.
Мы знали, что Ник был очень болен, задолго до его смерти. Мы выписывали его из шоу на полсезона, потому что он плохо себя чувствовал. Когда ему стало получше, он пришел нас навестить, и, откровенно говоря, он выглядел не слишком хорошо. Если бы мы вернули его в шоу, это было бы потрясением для зрителей. Он был так истощен, и было понятно, что он смертельно болен. Так что мы знали, что этот день скоро настанет, и у нас было время подготовиться. Мы постарались смягчить это событие и не тратить на него слишком много времени. Мы хотели отдать ему дань уважения в конце эпизода («Рождение, смерть, любовь и рис», 26 сентября 1985-го) и двинуться дальше.
Телеканал постоянно твердил о том, что нам нужно привнести в шоу молодость. И это был наш шанс. На самом деле мы назвали нового героя Вуди еще до того, как нашли Вуди Харрельсона. Мы придумали предысторию, согласно которой Вуди был другом по переписке Тренера, и это отлично сработало.
Шоу заметно эволюционировало за годы существования, юмор стал более ситуационным и физическим, он стал меньше опираться на диалог.