Было ли у последней сцены какое-то скрытое значение? Некоторые фанаты сочли ее метафорой смерти.

Нам польстило, что некоторые подумали, что последняя сцена была метафорой смерти. Каждый комедийный писатель стремится к такому запредельному веселью в своей работе. Мы прощаемся и оставляем Сэма Малона в баре, как раз там, где он и был в самой первой сцене сериала. И любая другая интерпретация будет случайной и никак не чем-то преднамеренным.

Наш агент, Боб Бродер, играл посетителя в последней сцене. Боб хотел, чтобы «Чирс» продолжил выходить в эфир с обновленным актерским составом. Когда никто не согласился с его идеей, он впал в совершенно подавленное состояние, и его обязали проходить через металлоискатель каждый раз, когда он приходил на площадку. (Смеется.) Так что когда его не впускают в бар в последней сцене, это может послужить удачной метафорой для неудовлетворенного честолюбия и алчности.

Правда ли, что Билл Клинтон, который на тот момент был президентом, должен был появиться в финальном эпизоде?

Да, и мы написали для него целый сегмент. Его персонаж-президент узнает, что бар закрывается, и приходит в последний раз пропустить стаканчик-другой. Один из посетителей начинает давать ему советы, как управлять страной. Мы даже утвердили сценарий с его людьми. Но Клинтон отказался в последний момент. Он встречался с [президентом Российской Федерации Борисом] Ельциным на саммите в Ванкувере.

Какое дурацкое оправдание.

Мне в целом не нравился весь план действий. Мы перестали быть «Чирс» и превратились в некое событие: «Это должно быть сенсационно. Давайте вернем Диану. Давайте пригласим президента. Что насчет Королевских Липпицианских скакунов, танцующих в баре?» Мне бы хотелось вернуть этот финальный эпизод. Мы поклонялись не тем богам.

Предпоследним в эфир вышел эпизод, который назывался «Парень не может сдержаться» (13 мая 1993-го). Он был написан Дэвидом Анджеллом, Питером Кэйси и Дэвидом Ли, все трое впоследствии работали над «Фрейзером». Дэвид Анджелл летел на 11-м рейсе и погиб 11 сентября. Было бы лучше, если бы этот предпоследний эпизод стал финальным. Он длился полчаса. Сэм идет в группу помощи для людей с зависимостью от секса. Все участники группы встают и рассказывают свою историю. Одна очень привлекательная дама встает и начинает рассказывать, насколько она зависима от секса. «Я хожу от мужчины к мужчине, ни о чем не думая, не чувствуя ничего, кроме желания». Все качают головами. Она садится. Сэм сочувственно кивает и выражает понимание все время, пока она говорит, но, как только она заканчивает, он подсаживается к ней и тихо спрашивает: «Тебе нравится китайская еда?»