Если два сценариста одновременно придумали, как пошутить над ситуацией, кто-то еще в Америке тоже так сможет. Возможно, это неверное представление, но это было одним из наших суеверий.

Когда шоу идет на протяжении 11 лет, как это было с «Чирс», как сценаристы вообще помнят, какие шутки они уже использовали?

Шутки ты запоминаешь, особенно свои. Я мог забыть целые сюжетные линии, но я всегда помнил отдельные шутки.

Если ты в эфире уже определенное количество времени, скажем, лет пять или шесть, шанс, что ты будешь помнить все эпизоды, которые ты написал, стремится к нулю. Для того чтобы не запутаться в сюжете, у нас был историк шоу. Все, что она делала, – сидела в сценарной комнате, когда мы презентовали истории, и говорила: «Вы это уже делали в третьем сезоне». Ближе к концу такое происходило все чаще и чаще. Так что да, если ты в эфире уже определенное количество времени, шанс, что ты будешь помнить все эпизоды, которые написал, стремится к нулю.

У «Чирс» был большой штат сценаристов. Это так?

По-разному. Мы начинали с пяти сценаристов, работающих полный день, и пары сценаристов, которые приходили, чтобы помочь доработать сценарии, среди них Джерри Белсон (Шоу Дика Ван Дайка, «Гомер Куча», «Морпех», Шоу Трейси Ульман) и Дэвид Ллойд (Шоу Мэри Тайлер Мур, «Такси», «Крылья», «Фрейзер»). Это был маленький штат для еженедельного шоу, но мы хотели, чтобы было так. Мы всегда считали это комплиментом, когда нас называли «шоу сценаристов». Для нас сценаристы были главными звездами шоу. После нескольких сезонов в эфире нам даже начали присылать спек-сценарии уже состоявшиеся сценаристы.

«Чирс» определенно никогда не смотрел на своих зрителей свысока. Я помню шутки о Дороти Паркер[69] и поэте XVII века Джоне Донне. Я не помню, чтобы такие шутки были в «Лаверне» и «Ширли».