Много внимания уделялось в те дни боевой подготовке личного состава. Особенно запомнилось занятие, проведенное с комдивами и начальниками штабов соединений новым командующим 60-й армией генерал-полковником П. А. Курочкиным (И. Д. Черняховский в ту пору уже вступил в командование войсками 3-го Белорусского фронта). Военная игра, проведенная на картах, дала всем нам много полезного, помогла творчески усвоить опыт минувших сражений, нацелила на активное решение предстоящих боевых задач.

Весьма глубоко обобщался и опыт, полученный дорогой ценой в ходе Тарнопольской операции. По указанию генерал-полковника Курочкина планирование, ход и результаты данной операции изучались в 15-м стрелковом корпусе на специальной теоретической конференции. Готовили ее тщательно: разработали тематику, подобрали иллюстрационный материал, назначили докладчика и выступающих. Участников конференции предупредили, что к рассмотрению каждого вопроса должны быть готовы все — будь то командир дивизии, начальник политоргана или старший штабной офицер.

Спустя некоторое время генерал Курочкин столь же поучительно провел с командирами соединений и начальниками штабов в порядке подготовки к предстоящей операции учение на картах. На этом учении с двухчасовой беседой-лекцией выступил перед нами новый командующий войсками 1-го Украинского фронта Маршал Советского Союза И. С. Конев. Многие из присутствовавших, и я в том числе, видели маршала впервые, хотя достаточно наслышались за годы войны о его полководческом опыте, энергии, искусстве в ратных делах.

И. С. Конев начал с того, что прокомментировал важнейшие наступательные операции, проведенные весной того года войсками 2-го Украинского фронта, которыми он до этого командовал. Выделив характерные особенности и задачи тех боев, он подробно разобрал роль и назначение в них различных родов войск с учетом качественных изменений, происшедших за последнее время в их вооружении, организации и боевом опыте личного состава. Вслед за тем маршал дал развернутую характеристику состояния немецко-фашистской армии. Подчеркнув ряд факторов, свидетельствующих о некотором ее ослаблении (упадок морального духа среди определенной части солдат и офицеров, утеря превосходства в основных средствах вооружения), командующий фронтом указал одновременно и на сильные стороны врага, с которыми в первую очередь надлежало считаться при организации и ведении наступательных действий. После этого он пояснил, как именно готовить к предстоящим боям войска, командиров и штабы.

Касаясь работы штабов, Иван Степанович заметил, что отдельные штабные работники еще редко бывают в войсках. Чувствовалось, что на этот счет он располагал свежими фактами, хотя и не стремился бросать тень на кого-либо из присутствующих. Напротив, он тут же очень высоко оценил подготовку и работоспособность большинства штабных офицеров 60-й армии, умело облекающих, по его выражению, «в плоть» скрупулезных расчетов и конкретных распоряжений решения командиров и замыслы командования. Без огромной и квалифицированной работы штабов, подчеркнул маршал, просто немыслимо детально разработать, четко спланировать и правильно провести бой даже силами полка, не говоря уже об армейской или фронтовой операции. Вот почему каждый штабной офицер должен постоянно расти и совершенствоваться, стремиться к тому, чтобы всегда знать все необходимое о возможностях и положении своих войск и противника, проявлять в работе инициативу и оперативность.