Британское правительство в Индии взяло на себя ответственность за руководство общественными работами, направленными на развитие инфраструктуры колонии, и их денежное обеспечение. Именно в этой области и были достигнуты самые впечатляющие успехи. Однако построенных к концу рассматриваемого периода дорог, ирригационных систем в масштабах огромной территории было явно недостаточно для достижения экономического роста сельского хозяйства. Британские власти во избежание социальных коллизий отказались от прямого вмешательства в индийское хлопковое производство и торговлю, на чем настаивали текстильные промышленники. Чтобы не оказывать на крестьян давление, правительственная сельскохозяйственная программа носила демонстрационно-рекомендательный характер, что стало одной из причин ее неэффективности. Бюджетный дефицит, огромный государственный долг, непредвиденные расходы на регулярно повторяющиеся в разных частях полуострова засуху и голод, а также социальный строй и отношения в индийской деревне не позволяли создать налоговый режим, способствовавший росту благосостояния населения и появлению зажиточного крестьянства. Мероприятия в рамках проводимой политики не вели к разрушению натурального характера сельскохозяйственного производства, неизменными оставались экстенсивные методы ведения хозяйства, традиционный уклад и образ жизни.

В рассматриваемый период серьезных сдвигов, значимых для английской текстильной промышленности, в развитии индийского сельского хозяйства не произошло. В результате Великобритания с ее высокоразвитой промышленностью так и не смогла воспользоваться преимуществами своего положения метрополии по отношению к эксплуатируемой ею колонии. Осуществление реформ, предложенных представителями хлопчатобумажной промышленности, оказалось в зависимости не только от конкретной тяжелой политической и финансовой ситуации в Индии, действий властей, вынужденных решать другие задачи, но и от сроков их реализации. Попытка английских предпринимателей ускоренными темпами превратить Индию в источник высококачественного сырья обернулась для них неудачей.

Перестройка традиционных моделей существования общества требовала более длительного времени. Тем не менее мероприятия англичан, направленные на экономическую модернизацию колонии, дали определенный толчок началу процессов трансформации, затронувших разные стороны индийской жизни, результаты чего стали заметны лишь позднее. Важно отметить, что инициированная в эти годы экономическая модернизация носила колониальный характер и была ориентирована на удовлетворение британских интересов в ущерб полноценному развитию местной экономики. Это проявилось, в частности, в целенаправленном внимании к проблемам наиболее прибыльных отраслей сельского хозяйства и одновременном невнимании к развитию местной промышленности, в подчинении географии строящихся дорог, которые имели радиальную структуру и соединяли внутренние районы с морскими портами, а не друг с другом, целям развития внешней торговли.