Уже в самом конце века основоположник русской климатологии, географ, член-корреспондент Петербургской академии наук профессор А. И. Воейков в докладе о состоянии хлебной промышленности Индии, прочитанном перед Императорским Вольным Экономическим Обществом, напоминал, что он еще «тогда (т. е. в 1885–1886 гг. – С. С.) высказал мнение, что едва ли Индия сохранит то положение, которое имела она в то время» [Труды Императорского Вольного Экономического Общества, 1898, I (кн. 1): 60]. Объясняя причины такой отрицательной динамики, Воейков говорил, что «Индия – страна густо населенная и требующая большого количества хлеба для продовольствия собственного населения». Новые же земли почти не встречаются в ней, а если таковые попадаются, то, как правило, «там лес или чрезвычайная сухость», что требует дополнительных систем орошения. И даже если таковые появятся, то на новых землях выгоднее производить более дорогой продукт, например чай или рис. «Поэтому, – заключал он, – нет большого основания бояться конкуренции Индии по производству пшеницы, хотя некоторое ее количество будет и впредь вывозиться, особенно ввиду ее качества, особо ценимого на юге Европы, где требуется твердая пшеница на макароны» [Там же: 68–70]. Русские экономические журналы при оценке перспектив поставок индийской пшеницы на европейский рынок всегда учитывали такой фактор, как наличие запасов хлеба у населения. Вот типичные примеры такого прогноза: «В Индии до того времени, когда новая пшеница поступила в употребление, старые запасы ее были истощены, и на это обстоятельство было обращено внимание в отчете индийского департамента земледелия как на причину, почему в ближайшем будущем нельзя ожидать отпуска из Индии пшеницы пропорционально ее урожаю» [ВФПТ 1888, № 36: 590]. Или: «Ожидается значительное понижение будущих отправлений пшеницы из Индии в Лондон… Старые запасы очень истощены, и туземцы расположены придержаться с пшеницею» [ВФПТ 1888, № 43: 269].

* * *

Подобно ситуации с хлопком в 1860-х гг. некоторое увеличение поставок зерна в ответ на подорожание и возросший спрос во второй половине 1870-х гг. достигло определенного уровня и остановилось, несмотря на то, что Европа готова была поглотить значительно большее количество этого продукта. Журналы отмечали уже традиционную индифферентность сельскохозяйственного производства к колебаниям цен на рынке. Эта характерная черта индийского сельского хозяйства была весьма точно подмечена русскими современниками. Еще в 1864 г. Торговый сборник писал: «При малой подвижности капиталов в Индии вздорожание хлеба и других потребностей не вызвало соразмерного этому усиленного их производства, как это непременно случилось бы в стране, где капиталы обращаются быстро…» [Торговый сборник 1864, № 18: 138]. Но и спустя два десятка лет, по свидетельству ВФПТ, ситуация оставалась прежней: «Что касается цен, то… сопоставление средних отметок за квартер на индийскую пшеницу в Индии и Лондоне, указывая на полное их несоответствие, приводит к заключению, что цены в Индии мало зависят от колебаний европейских рынков и определяются другими причинами, главным же образом степенью урожая» [ВФПТ 1885, № 34: 562]. Аналогично описывал ситуацию Экономический журнал: «Цены на индийскую пшеницу регулируются главным образом состоянием урожая и только отчасти ценами на европейских рынках» [Экономический журнал 1885, № 4, 67].