* * *

Ночью 10 декабря 861 г. могущественная империя арабов пала под ударами мечей Буги и его пяти убийц. Убийцы не знали этого — они думали, что участвуют в обычной дворцовой распре. Чего они в действительности добились — так этого того, что раскрыли миру глаза на новую мысль, что путь к светской власти лежит через захват и контроль над халифом. С этого момента военные авантюристы, шедшие почти непрерывной вереницей, держали халифов в своих руках, обрекая их на бездеятельное бессилие во дворце, пока персидские и тюркские военачальники правили от их имени. Это была простая мысль, но пока Буга не создал прецедента, до нее никто не додумался.

Аббасидам суждено было влачить существование марионеток в течение еще четырех веков. Но как только стало ясно, что халифат утратил свободу, став простым орудием в руках череды искателей счастья, разные страны, входившие в состав империи, откололись. Арабы не сразу перестали быть правящей нацией. Арабская культура, наука и производство продолжали идти вперед и достигли небывалых успехов. Различные арабоязычные государства стали влиятельными державами, имеющими влияние в совете наций. Но они сделали это в качестве отдельных государств. Сердцем империи был халифат. Когда сердце охватил паралич, империя арабов навсегда сошла с исторической сцены.

ЭПИЛОГ

ЭПИЛОГ

Как говорится, «единственное, чему можно научиться у истории, это тому, что люди никогда у нее не учатся». Неважно, соглашаться с этим афоризмом или же нет, но мы по-прежнему не можем устоять перед искушением вывести те уроки прошедших веков, которые помогли бы нам разрешить проблемы нашего собственного времени. Когда речь идет об арабах, этот соблазн особенно велик, поскольку с IX в. их характерные черты, кажется, изменились очень мало.

Во-первых, можно быть совершенно уверенными в том, что люди, именуемые сегодня арабами и живущие от Персии до Марокко, представляют собой смесь различных народов, которые тем не менее в течение тринадцати веков исповедовали единую религию, говорили на одном языке и имели общую культуру. Это обеспечило им внешнее сходство, вроде той родственности, которая в наши дни объединяет народы Европы, имеющие общую религию и культуру, но часто поступающие очень по-разному в одинаковой ситуации.

К тому же каждая арабская страна отгорожена от соседней сотнями миль пустыни. Например, Ирак отделен от Сирии и Иордании пятьюстами милями необитаемой степи — как расстояние от Лондона до Швейцарии. Синайская пустыня отделяет Иорданию и Сирию от Египта. Египет, в свою очередь, отрезан от Триполи тысячами миль, на которых лежит Западная пустыня. Теперь политики могут перемещаться туда и обратно, но для обычных граждан эти пустынные заслоны по-прежнему совершенно непреодолимы.