В условиях чрезвычайно обострившейся международной обстановки Советское правительство, учитывая просьбу коммунистов Венгрии, позицию стран Варшавского Договора, а также Югославии и Китая, решило оказать помощь революционным силам в защите социализма в Венгрии. Вступившие в ночь на 4 ноября в Будапешт советские воинские части приняли участие в кровопролитных уличных боях. Правительство Имре Надя распалось. Часть его сторонников и он сам нашли убежище в югославском посольстве в Будапеште. Активные контрреволюционеры предпочли бежать на Запад. Страну покинуло около 150 тыс. человек.

Правящие круги США подняли так называемый «венгерский вопрос» в Совете Безопасности Организации Объединенных Наций и проявили инициативу в созыве экстренного чрезвычайного заседания Генеральной Ассамблеи ООН. «Венгерский вопрос» еще долгие годы фигурировал на сессиях этой организации.

События последних 12 дней октября и начала ноября 1956 г. в Венгрии оказались столь насыщенными, многоплановыми, что, несмотря на сотни книг, брошюр, статей, вышедших в Венгрии и в других странах, пока нет работы, которая содержала бы всесторонний анализ, охватила бы весь спектр внутренних и внешних событий тех дней и предшествовавшего им периода в их взаимосвязи и взаимозависимости. Из-за того, что внутренние силы и поддерживавшие их внешние были разделены и оказались по разные стороны баррикад в тот период, события не могут получить однозначной оценки. В зависимости от того, интересы каких слоев тот или иной автор или партия отстаивали, получился целый ряд оценок происшедшего в Венгрии в октябре-ноябре 1956 г., начиная от революции, национальной революции и кончая контрреволюцией. На протяжении многих десятилетий историки западноевропейских стран и участники событий, остававшиеся в эмиграции, оценивали события как революцию, а ВСРП — как контрреволюцию. В начале 1989 г. тогдашний государственный министр и член Политбюро ЦК ВСРП Имре Пожгаи и его сторонники выступили за пересмотр существовавшей в ВСРП оценки, предложив признать события 1956 г. как народное и даже национальное восстание, которое было направлено на свержение венгерского варианта сталинизма и обновление социализма, но вместе с тем с самого начала было использовано антисоциалистическими силами в своих целях.

Дискуссии по этому поводу продолжаются, возможны новые коррективы. Но одно несомненно — это была трагедия, одна из величайших трагедий, пережитых Венгрией в XX в. Она стоила жизни тысячам невинных людей с обеих сторон, в том числе многим воинам Советской Армии. Эту трагедию усугубили репрессии 1957–1958 гг., напоминавшие собой месть и расправу победителей над побежденными. Венгерское общество мучительно переживало и переживает случившееся более 30 лет тому назад. Общую решимость осознать события 1956 г. символизировало принятое 20 октября 1989 г. Государственным собранием решение о провозглашении 23 октября Днем примирения нации. В заявлении собрания подчеркивалось, что «в оценке 1956 г. нация сегодня еще не едина», каждому гражданину страны предлагалось «самому решать», как вспоминать об этом дне, но не бередить старые раны, а идти к примирению.