Вместе с тем уже итоги первого года пятилетки выявили и слабые места: нехватку средств на капиталовложения в отдельных отраслях; трудности со сбытом продукции предприятий, производивших электромашины, текстиль, отдельные виды одежды; весьма слабое увеличение продукции, приходившейся на одного работавшего. Центральный комитет ВСРП в декабре 1968 г. подчеркнул, что в будущем предстоит решить стоящие перед страной задачи, с одной стороны, путем осуществления реформы, а с другой — путем усиления эффективности повышения производительности труда, более рационального использования возможностей предприятий. «Нужно укреплять наши международные экономические связи, лучше используя возможности экономического сотрудничества социалистических стран», — указывалось в документах ВСРП. В течение первых трех лет трижды вносились изменения в систему, определявшую рост эффективности.

Давая общую оценку хозяйственной реформы, X съезд ВСРП в 1970 г. подчеркнул, что основные ее принципы оправдали себя. «В условиях реформы лучше, чем раньше, учитывается и должным образом обеспечиваться сочетание общенародных, групповых и личных интересов», — отмечалось в отчетном докладе.

Важнейшим результатом хозяйственной реформы было увеличение потребления, повышение активности во внешней торговле, в том числе и с капиталистическими странами. Внешнеторговый оборот возрос в 1969 г. на 12 %, а в 1970 г. на 20 % (при среднем его росте в 1960–1968 гг. на 8,7 %). Уже в первые годы пятилетки наметилась тенденция роста потребительских цен. Одновременно обнаруживались и другие негативные явления. Рост продукции осуществлялся главным образом за счет увеличения числа рабочих, а запланированный прирост продукции за счет производительности труда не был выполнен.

Росту производительности труда мешала существовавшая система, при которой руководители предприятий были прежде всего заинтересованы в увеличении численности рабочих (от их числа зависел фонд участия в прибылях), а не в техническом оснащении. Связанная с этим текучесть кадров подрывала дисциплину труда. В результате дело дошло до того, что в 1969 г. не произошло (по сравнению с 1968 г.) прироста продукции на одного занятого. Оказала свое влияние и проблема занятости, которой придавалось главенствующее значение.

В дальнейшем реформа хозяйственного механизма изменялась, уточнялась, временами приостанавливалась, а затем вновь набирала силу. Самой результативной она оказалась в сельском хозяйстве. Производственные кооперативы развивались самостоятельно. Шел расцвет приусадебных хозяйств, набирали силу местные промыслы, переработка продукции.