Отмеченный выше феномен неавторства, характерный для древнегерманской литературы, является уже следующей ступенью развития, которому предшествовали более ранние этапы развития авторства. Хотя мы знаем множество ярких античных авторских имен, но современно го представления об авторстве тогда не существовало. В античности был свой “священный текст” - поэмы Гомера. Эти поэмы занимали в образовании и культуре Древней Греции место, вполне сравнимое с местом Библии в культуре христианского средневековья. С Гомера образование начиналось в раннем школьном возрасте, Гомером оно и заканчивалось, и вершиной, до которой поднимался мыслитель, было толкование и комментирование Гомера. Эта черта греческой образованности сохранилась и в Византии вплоть до ее падения.

Конечно, своих мыслей Гомеру не приписывали, этой черты античность не имела. Но способ обозначения авторства в античности был отличным от современного. Сейчас автор ставит свое имя на обложке книги, чтобы все знали, кому принадлежит текст, чтобы можно было подтвердить приоритет идей, высказанных в книге. “Авторство” античности иное; никакой подписи на книге автор не делал. Мы знаем об авторстве античных сочинений из косвенных ссылок. В письмах и книгах античные писатели, ссылаясь на некую мысль, для удобства ссылки указывали автора, личность которого, учитывая соседский характер эллинской цивилизации, не была тайной. То есть авторство не было формализованным институтом с набором правил - от места указания автора до точного определения правил приоритета. Авторство античности по своему характеру есть авторство косвенное, отсылочное; не сам автор указывает свое имя на книге, а другие, цитируя книгу, упоминают его имя.

Вот из такого положения вещей постепенно родилось современное (и характерное для Нового времени) явление авторства. Его появление - хороший маркер происходящих изменений в душах людей, когда становится важным не то (или не только то), что говорится, а - кем говорится и кто это сказал первый. Но изменения человеческой души не закончились, и превращения категории авторства по-прежнему маркируют происходящие в глубинах души процессы.

Итак, в цивилизациях Греции и Рима мы можем найти более развитые представления об авторстве, чем у древних германцев, хотя и не столь оформленные, как в современную эпоху. А в еще более древние времена, предшествующие расцвету греческой цивилизации, взгляд на авторство был подобен наблюдающемуся у исландцев в Средние века. То есть некое явление развивается до определенной степени в греко-латинскую эпоху, затем угасает, отходит на второй план, возвращается почти в первобытное состояние, а затем в новую эпоху начинается бурное и ускоренное развитие этого феномена - как в Новое время представление об авторстве очень быстро переросло те формы, которые были достигнуты в этом отношении в Греции и Риме.