Ближе к югу Венеция удовлетворялась ключевыми точками для контроля над Балканами, расположенными на побережье, — Скутари, Модоном, Короном и Нафплио, — избегая продвижения вглубь враждебной территории. Таким же образом венецианцы наладили сухопутную связь между Призреном и Алессио (Лежей), находившимися на отдалении от венецианских портов Дульчиньо и Деньо, организовав специальные таможенные посты под защитой крепостей Берат, Эльбасан, Крояй и Скутари, расположенных на албанской границе. Документы сохранили важные сведения о движении торговых караванов после 1430-х гг.: более 1000 груженых мулов (более 170 кг на голову) отправились из Дураццо во внутренние районы страны. В XII в. население Пелопоннеса, на котором располагалось около полусотни городов, 16 из которых, по мнению географа аль-Идриси, имели ключевое значение, было очень многочисленным. Тем не менее затишье было недолгим. После того как Константинополь пал под ударами турок, население Пелопоннеса подняло восстание против деспотов Фомы и Димитрия Палеологов, заподозрив их в сговоре с султаном. С другой стороны, недавно обосновавшиеся на полуострове албанцы перешли на сторону Мануила Кантакузина, правителя области Мани, обратившегося за помощью к туркам в надежде уберечь свои владения. Он предпочел стать вассалом, нежели подчиниться одному из правителей Пелопоннеса. Турецкий наместник, мечтавший захватить город Патры, занимавший стратегическое положение над заливом, в обмен на капитуляцию согласился считаться с интересами местных жителей. Долгожданная подмога от Рима и Венеции не приходила, поэтому бегство стало единственным выходом. В 1460 г. сотни беженцев высадились на Корфу, перед тем как отправиться в Рим, чтобы возложить к ногам папы Пия II мощи апостола Андрея. За Республикой остались Корон, Модон, Пилос (Наварин) и Навпакт (Лепанто). В 1463 г. по итогам сомнительной сделки с Николаем Палеологом, разорвавшим соглашение с Римом, венецианцы получили Монемвасию.

Политическая, культурная, этническая и религиозная гетерогенность компенсировалась установлением законов и определением социальных структур для каждого из обществ. Кроме того, между разоренными и обезлюдевшими регионами усиливалась экономическая взаимозависимость. Венецианские или далматинские архитекторы создавали новые городские центры со стандартизованной планировкой: колокольня (campanile), купеческая лоджа и дворец администрации (palazzo dei rettori) на площади (campo), на которой в той или иной форме присутствовал крылатый лев. Патрицианские дома на узких улочках Трау, Себенико, Зары или Каттаро удивительно напоминают венецианские палаццо. Сложности в отношениях с местными властями уступили место продуктивному диалогу. Наконец удалось прийти к согласию в вопросе о спорном статусе некоторых городов, ранжировав «привилегии», «концессии», «пакты» и «сдачи» (privilegi, concessio, pacta, deditio). За образец были взяты города Истрии, где подеста не вмешивался в ограниченную автономию муниципальных советов. Венецианские чиновники нередко прислушивались к ходатайствам, поступавшим из местных органов власти. Одно из заявлений Сената, сделанное в 1394 г., иллюстрирует сложность задачи: «Нужно угождать своим подданным, чтобы прийти к взаимопониманию, ибо сложно управлять городами и менять их обычаи, в частности статуты; мы приказываем городским ректорам править, придерживаясь прежних законов»[408]. Через три года в новую редакцию городских статутов Дривасто вошли старинные кутюмы: «Будет справедливо и благоразумно, если жители осознают полезность нашего правления и избегнут всякой распри». С другой стороны, венецианцы проявляли твердость в отношении привилегий, дарованных венграми. Чтобы стереть память о венгерских нововведениях, действующих в том числе в Себенико, Трау и Спалато, закон поощрял возвращение к прежним традициям. Сенат провозгласил, что избирательная система, введенная венграми в Спалато, несовместима с венецианским законодательством.