Рената и Ростик зашли к Кате Бухаровой. Девушка лежала на постели. При виде гостей она поспешно вскочила с кровати.

— Собирайся, — приказал Ростик.

— Зачем? — спросила девушка.

— Ты что забыла, у тебя сейчас урок музыки.

— Я не пойду! — решительно отказалась Бухарова.

— Что значит, не пойду! — возмутился Ростик. — Мы вчера все решили. Рената, подтверди.

— Пойдем, Катя, у тебя большие музыкальные способности и очень хороший голос. Тебе надо учиться.

— Хотите, чтобы меня выгнали отсюда. Мне некуда идти, у меня нет денег. Что я буду делать?

— Глупости, никто тебя не выгонит, — заверил Ростик. — Я и Рената не позволим.

— Не бойся, мы на твоей стороне, — поддержала Рената. — Мы просто немножко помузицируем. За это не выгоняют.

Бухарова нерешительно по очереди смотрела на Ростика и Ренату. Она явно колебалась.

— Хорошо, пойдемте, — сдалась она. И сразу в ней что-то переменилось, на ее лице появилось радостное выражение. И пока они шли от флигеля для прислуги к хозяйскому дому, она все время говорила о том, как сильно с самого раннего детства любит музыку.

Рената слушала, как играла и одновременно пела Бухарова и завидовала ей черной завистью. В отличие от нее она настоящий самородок, даже удивительно, каким талантом наделил ее создатель. Конечно, очень много времени упущено, но при таком даровании все можно наверстать. В истории случалось и не такое.

Ростик слушал игру и пение горничной и то и дело посматривал на Ренату. Он явно получал удовольствие от исполнения. Рената невольно подумала о том, что если бы выступала она, ее двоюродный брат вряд ли бы испытывал такие сильные эмоции.

Внезапно дверь распахнулась, вошел священник. Катя хотела прервать игру, но он стал делать энергичные жесты, призывая ее продолжить свое занятие. Некоторое время он слушал девушку.

— Это божественно! — воскликнул отец Варлам, когда она замолчала. — Так поют только ангелы.

— Я не ангел, — смущенная похвалой, возразила девушка.

— Это Господь решает, а не ты, — возразил священник. — Не была бы ангелом, не было бы у тебя такого небесного голоса. Поют хорошо многие, но они это делают, как люди, а не как посланники Бога. Ты должна дорожить своим божьим даром.

Рената невольно подумала, что она уж точно поет не как ангел, до этого уровня ей далеко.

— Вы преувеличиваете, отец Варлам, — смущенно произнесла Катя. — Я никогда так о себе не думаю.