Правительство вводило различные косвенные налоги, тяжесть которых падала в основном на малоимущие классы. В 1876 г., например, косвенные налоги дали 65 % всех налоговых поступлений. Особенно тяжелыми и ненавистными для народа были налоги на соль и на помол.

В своей налоговой политике итальянское буржуазное государство следовало принципу так называемого «несправедливого равенства». Под флагом «уравнения» всех итальянцев перед казной оно организовало настоящий грабеж сельского населения, особенно Южной Италии и Островов. Нищее население этих областей должно было платить такие же налоги, как гораздо более обеспеченное население Северной Италии. В 1884–1889 гг., например, на долю Южной Италии и Сицилии, владевших 27 % национального богатства, приходилось 32 % налогов, а на долю Северной Италии, владевшей 56 % национального богатства, приходилось только 47 % налогов.

Жестокая налоговая политика «правой» вызвала всеобщее возмущение крестьянства. В начале 70-х годов это возмущение вылилось в массовое движение против налога на помол. Крестьяне разрушали казенные мельницы, громили коммунальные управления и дома богачей.

Правление "левой"

Правление "левой"

Массовое возмущение политикой «правых» вызвало глубокий раскол в правящих верхах Италии. 18 марта 1876 г. в результате так называемой «парламентской революции» правительство Мингетти было сброшено, и к власти пришла «левая», представлявшая в основном интересы новых торгово-промышленных и финансовых групп. Наиболее видными деятелями «левой» были Агостино Депретис, Бенедетто Кайроли, Франческо Криспи. В недавнем прошлом все они принадлежали к республиканской Партии действия, но затем отошли от нее, изменив своим республиканским убеждениям.

Оказавшись у власти, «левые» вынуждены были провести некоторые из обещанных ими реформ. Летом 1880 г. был отменен налог на помол. Отмена этого налога диктовалась не только стремлением успокоить крестьянские массы; это отвечало также требованиям промышленной буржуазии, которая нуждалась в дешевых рабочих руках и потому была заинтересована в понижении цен на хлеб.

В 1882 г. правительство Депретиса осуществило реформу избирательного права. Возрастной ценз избирателей был снижен с 25 до 21 года, а налоговой — с 40 до 19 лир. В результате этой реформы число избирателей увеличилось с 600 тыс. до 2 млн.

При правлении «левых» были проведены и некоторые другие реформы.

В 1877 г. был принят закон о светской школе и об обязательном трехлетием обучении детей. Два года спустя парламент принял закон о введении гражданского брака. Церковь была отделена от государства.