Но мы остановимся на событиях 1391–1392 годов. Что же произошло в пиренейских королевствах в эти месяцы, как реагировали испанские евреи и почему они реагировали так, а не иначе?

1391 год в сефардской истории традиционно считается аналогом 1096-му – в ашкеназской. Это переломный год, открывающий собой переломный период 1391–1412 годов – период погромов и обращений, после которого испанское еврейство еще просуществует восемь десятилетий, но прежнее благополучие в полном объеме уже не восстановится.

В июне 1391 года под воздействием юдофобных проповедей Феррана Мартинеса, архидьякона Эсихи, городка между Севильей и Кордовой, начались погромы в Андалусии, распространившиеся затем по всей Кастилии. Евреев убивали, крестили, продавали в рабство маврам, их кварталы – худерии – поджигали, синагоги превращали в церкви. Малолетний король Энрике III не обладал достаточной властью, чтобы подавить беспорядки. Запреты, прокламации и угрозы наказать зачинщиков не помогали. В середине лета волна погромов дошла до Арагона. В Валенсии, на родине проповедника Винсента Феррера, впоследствии канонизированного и по сей день остающегося очень важной фигурой в исторической памяти валенсийцев, погромы привели к массовым крещениям: по легенде, в церквях кончился елей, и сосуды наполнялись сами собой. На Балеарских островах погромы грозили перерасти в крестьянское восстание, центральная власть не могла установить контроль над ситуацией до 1392 года. В Каталонии король объявил погром государственным мятежом, приказывал вешать погромщиков, отправлял военные отряды на защиту евреев. Ситуация действительно напоминала народное восстание – по типу проходивших примерно в то же время крестьянских восстаний в других европейских странах: вспомним Жакерию во Франции или восстание Уота Тайлера в Англии. В подавлении погромов большую роль сыграли придворные евреи: они постоянно ходатайствовали перед королем и папой, платили за посылку военных отрядов. В конце концов муниципалитеты заплатили штрафы в королевскую казну и были прощены, виновниками были объявлены либо неграждане городов, либо сами же евреи. Еврейские общины получили временное освобождение от налогов и подтверждение прежних привилегий и постепенно восстанавливались. Но при этом многие богатые их члены крестились, и многие эмигрировали в Северную Африку.

Второй виток крещений произошел в 1412 году, когда кастильская королева Каталина, регентша при малолетнем Хуане II, под влиянием Винсента Феррера и выкреста Пабло де Санта Мария, епископа Бургосского, издала неблагоприятные для евреев законы, включающие переселение из вековых кварталов в окраинные районы, запрет определенных профессий, в том числе ростовщичества и земледелия, запрет на занятие придворных должностей, сокращение общинной автономии и, наконец, запрет переезжать в земли сеньоров, где эти законы не действовали. На этом фоне проповеди Винсента Феррера привели к новой волне погромов и крещений.