Моряки японского торгового флота понимали, что война проиграна, и с горечью острили: "море дьявола" можно пересечь по торчащим из воды перископам американских подводных лодок. Если бы такая ситуация сохранялась какое-то время, вполне возможно, что результатом борьбы американских подводных лодок с противолодочными силами японцев в этом районе явилась бы полная победа подводных лодок, и коммуникации Японии с Юго-Восточной Азией оказались бы перерезанными именно из-за действий подводных лодок. Но к сентябрю были готовы вступить в борьбу быстроходные авианосные оперативные соединения Тихоокеанского флота США. Их действия значительно изменили обстановку на Тихом океане. Все американские силы ставили перед собой задачу скорее закончить войну, независимо от того, кто претендовал на победу[65].
Продвижение Макартура к Филиппинам
Пока подводные лодки США делали все возможное, чтобы перерезать морские коммуникации противника между Японией и Филиппинами, с юга к Филиппинам продвигались силы Макартура. Подводные лодки могли оказать лишь незначительную поддержку этому продвижению. По мере приближения сил Макартура к Филиппинам повышались требования к активизации деятельности береговых наблюдателей, партизанских радиостанций и партизанских групп. Задача материально-технического обеспечения деятельности этих групп возлагалась на подводные лодки. Основная нагрузка в решении этой задачи легла на подводные лодки "Наутилус" и "Наруал". Однако наступило время, когда эти две .лодки уже не могли обеспечить требуемый объем перевозок, и тогда в помощь им направили лодки "Сивулф" и "Стингрей". За три месяца — июль, август и сентябрь — эти четыре подводные лодки выполнили на Филиппинах 17 боевых заданий. Походы лодок большей частью были связаны с доставкой предметов снабжения. Но некоторые задания были специальными.
Сначала пути подвоза предметов снабжения подводными лодками шли к южной части Филиппинских островов, но к октябрю почти вся территория Филиппинских островов покрылась сетью партизанских отрядов и групп, которые требовали поддержки и обеспечения. Вдоль всего побережья Филиппин, вплоть до северной части острова "Лусон, эту задачу решали "Наутилус" и "Наруал".
Разведывательная деятельность подводных лодок
Разведка подводными лодками была чрезвычайно важна для подготовки предстоявших морских десантных операций. Разведка острова Сайпан, выполненная подводной лодкой "Гринлинг" перед захватом его, и сделанные ею через перископ снимки пунктов высадки морского десанта повысили спрос на подобного рода информацию со стороны штабов, планировавших десантные операции. В июле "Сивулф" (командир Линч) произвел фоторазведку островов Палау, а "Пермит" (командир Чаппл) — атолла Волеаи и острова Яп (Каролинские острова). В августе подводная лодка "Берфиш" (командир Перкинс) вышла на дополнительную фоторазведку островов Ангаур и Пелелиу. Подобного рода разведка имела, конечно, важное значение, но десантным силам нужно было как можно больше знать о глубинах моря, о силе и характере прибоя, о подводных препятствиях и системе противодесантной обороны, а такие сведения можно было получить только с помощью высадки разведывательных групп.