Понятно, что если у вас бессонница, то надо поговорить с врачом. Если, попробовав предложенные средства, вы все еще не можете заснуть или поддерживать сон, врач может назначить амитриптилин или бензодиазепин. Но будьте осторожны: бензодиазепин не позволит вам заснуть глубоко, в результате чего мозг не сможет выполнять должные действия во время глубокого сна. Поэтому предполагают, что бензодиазепины могут повышать риск преждевременной смерти[673]. Специалист по сну Уолкер предлагает вместо них когнитивную поведенческую терапию, при которой используют специальные техники, чтобы исправить сон[674].

Регулярный сон – одно из самых важных дел, он абсолютно необходим для здоровья. Без него мы не сможем очистить мозг от токсинов, восстановить запас важных гормонов, пополнить запас нейромедиаторов и консолидировать полученные знания. Хороший сон – это хорошее здоровье.

Гормоны счастья

Помню, однажды в Рождество я спросил свою племянницу Кирсти, как она развлекалась. Она посмотрела на меня своими ясными блестящими глазами и от всей души сказала: «Просто прекрасно!»

Я тогда пребывал в не слишком хорошем настроении и такой чистой радости, исходящей от шестилетнего ребенка, просто не мог не заметить. Я удивился: что такое случается, что мы теряем способность так радоваться? Я решил во что бы то ни стало восстановить свою радость жизни.

Долгое время считалось, что все дело в серотонине. В течение 50 лет полагали, что серотонин – главный «гормон счастья», или, точнее, нейромедиатор. Кроме того, лечение депрессии включало такие препараты, как прозак, которые повышают доступность серотонина в мозге. Эти препараты называют селективными ингибиторами обратного захвата серотонина (СИОЗС), механизм их действия заключается в задержке серотонина в синапсах головного мозга. Чем больше серотонина, тем лучше настроение.

Долгое время медицинский мир считал именно так. Но насколько это правда?

Было доказано, что СИОЗС действительно улучшают настроение и уменьшают тревожность[675]. Но идею, что депрессия обусловлена недостатком серотонина и СИОЗС действуют, увеличивая количество серотонина в головном мозге, некоторые считают чрезмерным упрощением. Если для лечения депрессии достаточно просто поднять уровень серотонина, то почему необходимо принимать СИОЗС в течение нескольких месяцев? Если дело было бы только в уровне серотонина, то СИОЗС начинали бы действовать через несколько дней.

Аргументы есть у обеих сторон, и мы начнем с тех, которые поддерживают мнение, что серотонин – наш основной гормон счастья.