Город неоднократно страдал от землетрясений, а по мере ослабления Византийской империи — от набегов арабов, а позже — турок-сельджуков. Ко времени перехода города под контроль турок-сельджуков, в 1210 г., его население уже очень сильно сократилось. Произошедшее в 1534 г. сильное землетрясение поставило точку в античной и средневековой истории Иераполиса.

Возвращение города в мировую историю произошло в середине 18 в. В 1740 г. по пути из Египта в Грецию развалины города посетил английский путешественник Р. Покок. Он был глубоко впечатлен белоснежными террасами, грандиозными развалинами некрополя, амфитеатра, храма Аполлона, и включил их рисунки в изданную несколько лет спустя в Лондоне книгу. Он проторил в Иераполис маршрут еще для нескольких английских путешественников, также оставивших восторженные описания того, что они здесь увидели.

Новый всплеск интереса к Иераполису произошел в середине 19 в. благодаря французскому путешественнику и ученому Ш. Тексье, который опубликовал книгу о своих путешествиях, включавшую несколько очень красивых гравюр, зафиксировавших романтические развалины. После него город посетило еще несколько французских архитекторов и антикваров.

Первые серьезные археологические раскопки здесь были осуществлены уже неоднократно упоминавшимся в этой книге немецким ученым К. Хуманном, работавшим здесь в 1887–1896 гг. Потом в изучении Иераполиса наступила длинная пауза. С середины 1950-х гг. раскопки здесь возобновились, и с тех пор уже не прекращались.

Известность для широкой публики Иераполису принесло открытие в 1980 г., в стенах римских терм, исторического музея. А статус места исключительной исторической и цивилизационной достопримечательности был закреплен включением остатков города в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1988 г. Так что те, кто ставит своей целью посетить как можно больше мест, включенных в этот список (я знаю таких людей) — возьмите Иераполис на заметку. Напомню, что в Турции находится 18 объектов из этого списка. На мой взгляд, коллекционирование посещений объектов, включенных в список Всемирного наследия ЮНЕСКО — это то, чем с полным основанием можно гордиться и даже, наверное, хвастаться.

Познакомимся теперь с рядом основных достопримечательностей города.

Основные достопримечательности города

Экскурсию по руинам Иераполиса лучше начинать от остатков северных ворот города. Они представляют собой три арки, расположенные между двумя круглыми башнями. Нынешний свой вид они приобрели после перестройки системы городских укреплений, осуществленных по приказу правителя Восточной Римской империи Феодосия I в конце 4 в. Они были сложены из фрагментов более древних зданий, которые были ранее разрушены землетрясениями. Одна из башен сохранилась почти полностью.