У южной части храма расположилась одна из главных, на мой взгляд, наиболее интересных достопримечательностей Иераполиса, настоящая «фишка», если использовать молодежный сленг. Это так называемый Плутоний — место, которое в древности считалось входом в подземный мир, Об этом месте упоминали многие античные авторы, но наиболее детальное его описание оставил известный историк и географ Страбон (ок. 64/63 гг. до н. э. — ок. 23/24 г н. э.), уроженец Малой Азии, много путешествовавший по этому региону и другим регионам Римской империи. Согласно его описанию, самой важной частью Плутония была небольшая двухуровневая пещера. Из пространства на первом ее уровне можно было спуститься на второй, где находилась глубокая расселина, через которую протекал поток горячей воды. Этот поток выделял остро пахнувший газ. Попавшие в пещеру птицы и животные погибали сразу, а люди получали тяжелое отравление и тоже могли умереть. Служившие на территории святилища жрецы поражали прихожан тем, что входили в пещеру и через какое-то время выходили из нее невредимыми, наглядно демонстрируя этим свою таинственную связь с богом подземного мира. Перед входом в пещеру находился обнесенный каменной стеной двор.

По свидетельству Страбона и некоторых других античных авторов, при этом святилище существовал оракул, которому прихожане могли задать свои вопросы. Мзда, взимавшаяся с жаждущих задать ему свои вопросы, составляла очень важную статью дохода святилища. Но никаких детальных описаний того, как происходило пророчество, до нас не дошло.

С победой христианства Плутоний был закрыт, а пещера была завалена камнями.

В конце 1990х-2000-е гг. итальянские археологи провели здесь масштабные раскопки, включая и раскопки загадочной пещеры. Их исследования показали, что описания античных авторов не были вымыслом. Пещера действительно существовала, а расщелина на ее дне до сих пор выделяет отравляющий газ — двуокись углерода. Вдыхаемый в значительном объеме, он вызывает отравление и даже смерть. Этот газ в полтора раза тяжелее воздуха и, соответственно, прежде всего концентрируется в нижней части того пространства, где он находится. По мнению археологов, жрецы святилища об этом знали, и когда заходили в пещеру, то использовали спрятанные в ней ходули, которые позволяли им находиться выше уровня, на котором растекался газ. Этим и объясняется то, что они выходили из пещеры живыми, поражая прихожан. Головы попадавших сюда животных (быков, овец, собак) находились на уровне плотного скопления газа, и они погибали.