Серьезную роль при формировании курса перестройки и ее идеологии играли непосредственные помощники Генерального секретаря: В. И. Болдин, Г. Х. Шахназаров, А. С. Черняев (с февраля 1986 г.).

Идейной опорой Горбачева стала та часть партийной элиты, которая сама о себе говорила как о «внутренних диссидентах»[1746]. Характеризуя своих коллег по аппарату ЦК КПСС, А. Н. Яковлев позднее писал: «Деятели были разные: толковые, глупые, просто дураки. Но все были циники. Все до одного, и я в том числе. Прилюдно молились лжекумирам, ритуал был святостным, истинные убеждения держали при себе»[1747].

Генсек продолжал кадровое наступление. Он начал освобождаться от тех высших руководителей, в лице которых видел потенциальных противников. Первый, кого он вывел из Политбюро, был Григорий Васильевич Романов, один из главных его соперников и конкурентов за лидерство в партии в период правления Черненко. Политику по изоляции Романова, Горбачев стал проводить сразуже после прихода к власти. Вопрос «О Романове Г. В.» появился в записной книжке Горбачева уже в марте 1985 года[1748]. После апрельского Пленума Романов больше не появлялся на публичных встречах, не показывали его по телевидению, он перестал принимать участие на заседаниях Политбюро. «Встретившись с Романовым, — пишет Горбачев в своих мемуарах, — я достаточно откровенно дал понять, что для него нет места в составе руководства…»[1749].

Однако освободить его, не прозондировав почву в Ленинграде, Горбачев не хотел: это могло бы иметь для него определенный отрицательный резонанс. Поэтому посещение второй столицы Генсек использовал не только для пропаганды своего курса, что было, конечно, для него важно. Поддержка ленинградцев много значила для его авторитета. Ленинград являлся одним из крупнейших в стране научных и промышленных центров. Он серьезно влиял на формирование научно-технической политики страны. Но в политическом отношении Ленинградская партийная организация была консервативна. После «новой оппозиции», разгромленной на X съезде РКП(б) (декабрь 1925 г.) и «Ленинградского дела» в 1949–1950 гг., здесь предпочитали с политическими инициативами не «высовываться».

Ленинградская партийная организация была одной из авторитетных в КПСС не только потому, что Ленинград — колыбель трех революций, а сам город носил имя вождя, но и благодаря достижению города в научно-технической и производственной областях. Отметим также, что она не была коррумпирована, и в этом была большая заслуга Романова. Здесь он пользовался достаточно высоким авторитетом. После переезда в Москву в 1983 году, его преемнику Л. Н. Зайкову не удалось осуществить масштабную перетряску кадров. Романовские кадры пользовались покровительством своего могущественного патрона. Зайков был сторонником Горбачева и поддерживал его политику. Во время посещения Горбачевым Ленинграда 15–17 мая 1985 года, город произвел на него хорошее впечатление. В немалой степени это было связано с тем, что политика интенсификации производства, провозглашенная Горбачевым на апрельском Пленуме, здесь уже реализовывалась с 1984 года. «Я полностью одобряю программу „Интенсификация-90“, — сказал Горбачев в своем выступлении перед ленинградским партийно-хозяйственным активом в Смольном 17 мая 1985 года[1750].