При Андропове стали больше бороться с пьянством. Тогда этот вопрос рассматривался как часть кампании по наведению дисциплины и порядка. Но понимая, какое значение «пьяные» деньги играют в пополнении бюджета страны, он не только не пошел на свертывание производства спиртных напитков, но при нем стали даже выпускать новую водку, которая была дешевле на 30 копеек и вскоре получила в народе название «Андроповка»[1830]. Одновременно с этим, «Комиссией…» под руководством Соломенцева, были подготовлены предложения, которые предусматривали изменение структуры потребления алкогольных напитков: планировалось сократить долю крепких спиртных напитков и увеличить долю пива и хороших вин[1831]. Однако эта «Комиссия…», как при Пельше, так и при Соломенцеве, большой активности не проявляла.

Противоречивость антиалкогольной политики советского государства до перестройки заключалась в том, что, с одной стороны, доходы от продажи алкоголя рассматривались как важная статья пополнения госбюджета и поэтому наращивали выпуск и продажу алкогольной продукции, с другой — видя вред от пьянства для человека, общества и экономики, — вели борьбу с этим явлением. При таком противоречивом подходе, серьезных положительных результатов получить было трудно.

За двадцатилетний период — с 1960 по 1980 гг. продажа водки и ликеро-водочных изделий увеличилась на 203 %, вина виноградного и плодово-ягодного на 538 %, коньяка — на 613 %, шампанского — на 532 %, пива — на 2Д7 %[1832].

С 1964 по 1984 гг. доходы государственного бюджета от продажи алкоголя выросли в 4 раза, составив в 1984 году 53 млрд рублей[1833]. В 1983 году население приобрело алкогольной продукции на сумму не менее 50 млрд рублей, тогда как на покупку мяса и мясных изделий траты составили 22,5 млрд, а на хлеб и хлебопродукты — лишь 8,8 млрд рублей[1834].

При Горбачеве борьба с пьянством и алкоголизмом была самой масштабной за весь период советской истории. Она отличалась своей радикальностью, наступательностью и малой продуманностью. То, что новый Генсек придавал огромное значение искоренению этого социального зла, говорит тот факт, что уже через несколько дней после вступления в должность Генсека, он записал в своем рабочем дневнике: «27 марта 1985 г. 1. Качество. 2. Бой пьянству…»[1835].

Уже 4 апреля 1985 года этот вопрос по инициативе Горбачева обсуждался на Политбюро. Воротников отмечает: «Обсуждение было активным. Признали актуальность проблемы, споры шли вокруг предлагаемых мер, которые ряд товарищей считали чрезмерно жесткими»[1836].