Горбачев убеждал руководство страны в необходимости усиления борьбы с пьянством. Присутствовавший на этом заседании А. С. Черняев вспоминает: «Горбачев говорил, что речь идет не только о главной социальной проблеме нашего времени, а и о биологическом состоянии нашего народа, о его генетическом будущем. Когда зам. председателя Госплана попытался „попросить“, чтобы не сразу отменяли водочные статьи дохода, — мол, не залатать дыру (5 млрд, руб.) — Горбачев его „смазал“ — на водке в коммунизм хочешь въехать»[1837]. В постперестроечный период Н. И. Рыжков напишет о том, что члены Политбюро Н. А. Тихонов и его первый заместитель Г. А. Алиев делали попытки доказать недопустимость обвального снижения производства спиртных напитков. К их числу он относил и себя[1838]. Однако на XXVII съезде КПСС, состоявшемся 25 февраля — 6 марта 1986 года, его официальная позиция была откровенно «антиалкогольная»: «Задача удовлетворения платежеспособного спроса приобретает особое значение в условиях, когда партия ведет бескомпромиссную борьбу с пьянством и алкоголизмом. Линия на резкое сокращение производства и продажи алкогольных напитков будет неукоснительно выдерживаться и впредь»[1839].
Через несколько дней на заседании секретариата ЦК, рассмотревшем этот вопрос, председатель Госплана Н. К. Байбаков возражал против необдуманных мер в отношении алкоголя. «В плане 1984 года, — пишет он, — водка занимала 24 % товарооборота, и я был вынужден по этой причине в осторожной форме предупредить:
Антиалкогольная кампания как государственная политика берет свое начало 17 мая 1985 года, когда во всех центральных газетах страны были опубликованы постановления ЦК КПСС, Совета Министров СССР и Указ Президиума Верховного Совета СССР, направленные на борьбу с пьянством. В тот же день Горбачев, выступая перед Ленинградским партийно-хозяйственным активом в Смольном, сказал: