А. с детства был верующим евреем и остался таковым до конца своей жизни. Он никогда по субботам не работал; по праздникам он молился. Его вечно волновала горькая судьба евреев (письмо к Тургеневу и др. по поводу погромов). Он очень интересовался молодыми еврейскими художниками. Постоянно мечтал он о распространении среди русских евреев художественно-промышленного образования и старался основывать соответствующие общества. Мечтал он также о том, чтобы сгруппировать в Европе еврейских художников с тем, чтобы из них могла образоваться своя школа с особым обликом, настроением, стилем и строем.
А. был профессором петерб<ургской> Академии худ<ожеств> (1880), действительным членом Академии (1893 г.), членом-корреспондентом Парижской академии, почетным членом Венской, Берлинской, Лондонской и некоторых других академий, кавалером командорского ордена Почетного легиона и действ<ительным> ст<атским>советником[222] (получил в день юбилея 29 декабря 1896 г.).
С А. писали портреты И. И. Крамской (2 портрета), Репин (2 портрета), Васнецов; лепили: Васютинский, Мамонтов, Гинцбург[223] (бюст, статуэтка, горельеф). О работах А. много писалось в русской и иностранной печати (в особенности много статей появилось в 80-х и 90-х годах) [ЕЭБ-Э. Т. 2. С. 784–796].
Успех скульптора Марка Антокольского на русской культурно-художественной сцене в 1870-х гг., несомненно, является следствием либеральных реформ Александра II и той атмосферы терпимости и даже, в отдельных случаях, доброжелательного отношения к евреям, что царила при его Дворе[224]. Однако с приходом на царствование Александра III ситуация резко изменилась. Поскольку царь открыто декларировал свой антисемитизм, правая пресса использовала любой повод для поношения евреев, невзирая на лица. Под раздачу попал и Марк Антокольский — академик, мировая знаменитость, придворный скульптор Двора Его Величества.
Русская шовинистическая печать постоянно выступила с оскорбительными выпадами в адрес Антакольского — иудея, осмелившегося изображать героев русской истории, ее царей и даже самого Иисуса Христа. Особенно злобной была компания, организованная сотрудниками газеты «Новое время», во время грандиозной ретроспективной выставки скульптора, открытой 3 февраля 1893 года в залах Петербургской Академии Художеств. Илья Репин сообщал одному из своих корреспондентов:
Антокольского выставка превосходна, чудесные вещи, расставлены изящно, комфортабельно, а его