Например, у тех, кто живет на большой высоте, наблюдается естественное увеличение количества красных кровяных телец (и гематокрита) из-за адаптации к местному низкому содержанию кислорода. Если бы у жителей равнин было так много красных кровяных телец в крови, это неизбежно привело бы к образованию тромбов. Однако для горцев такие условия, наоборот, идеальны, что позволяет им вести полноценную жизнь и активно трудиться. Хорошо известно, что спортсмены используют этот принцип, чтобы повысить выносливость: они спят в барокамерах с пониженным давлением и низким содержанием кислорода.

Опасный рост этих красных кровяных телец может быть вызван и кобальтом. В сообщениях из Австралии в 1960-х годов говорилось о том, что у животных, пасущихся на пастбищах в районах, богатых этим веществом (природного происхождения), наблюдалось увеличение количества эритроцитов. Позже это подтвердили потребители конголезского пива, приготовленного с использованием воды, которая была загрязнена кобальтом.

Кобальт — исключение из правил: обычно вредные воздействия окружающей среды приводят к уменьшению, а не к увеличению количества красных кровяных телец. Можно вспомнить известную историю, связанную с естественной радиоактивностью. Например, в индийской провинции Керала и в некоторых регионах Бразилии она привела к анемии и снижению количества лейкоцитов у населения. Подобные истории можно найти и в Валлонии: там обнаружили естественное излучение радона из почвы. Есть также обширные данные об изменениях в крови людей, подвергшихся воздействию ядерных испытаний в пустыне вокруг Лос-Аламоса[189], или в профилях крови тех, кто пережил ядерные взрывы в Хиросиме и Нагасаки. Космического излучения опасаются не только астронавты, но и пилоты и бортпроводники, выполняющие частые дальние перелеты.

То же самое происходит в сфере медицины: лауреат Нобелевской премии Мария Кюри умерла от нарушения в профиле крови (лейкемии) из-за незащищенного воздействия обнаруженных ею же рентгеновских лучей. Многих радиологов ждала ее прискорбная судьба.

Также нельзя оставить без внимания все химические воздействия на профиль нашей крови. Уже в пуповинной крови новорожденного можно обнаружить некоторые остатки химических продуктов. В утробе матери плод подвергается воздействию пестицидов, консервантов, красителей, усилителей вкуса, лекарств и т. д. И все это плавно попадает в организм ребенка через плаценту.

Проблема предотвращения преждевременной смерти в медицине считается важнее продления жизни.

Проблема предотвращения преждевременной смерти в медицине считается важнее продления жизни.