Итак, за последние двадцать лет ВЖС привлекали гораздо больше внимания, равно как и финансирования, чем искусственное сердце, но тем не менее они не могут быть панацеей. Многим пациентам с двусторонней сердечной недостаточностью, при которой перестают работать оба желудочка, может помочь только полная замена сердца протезом. Десятого сентября 2011 года 55-летнему итальянцу по имени Пьетро Зорзетто сделали пересадку сердца. До этого он прожил 1374 дня — почти четыре года — с полностью искусственным сердцем. Большую часть этого времени он был в настолько хорошей форме, что мог кататься на велосипеде и даже попросил убрать его из очереди на пересадку. После 25 лет постепенного усовершенствования полностью искусственное сердце наконец стало реальностью — воплотились мечты тех, кто впервые взялся за его разработку в 1950-х. Оно стало незаменимым средством поддержания жизни пациентов, чьи собственные сердца оказались ни на что не способны.
* * *
Когда разработчики искусственной поддержки кровообращения совершали свои первые попытки, они и представить не могли, сколько споров, разочарований и мучений принесут последующие десятилетия. В 2007 году, когда Пьетро Зорзетто наконец реализовал всеобщие мечты и позировал фотографам верхом на велосипеде, самый горький и долгий эпизод этой длинной саги подошел к концу: Дентон Кули и Майкл Дебейки впервые за сорок лет пожали друг другу руки.
Дебейки было уже девяносто девять, а его бывшему коллеге каких-то восемьдесят восемь. Инициатором примирения стал Кули, который прочитал книгу своего бывшего пациента Юджина Сернана, человека, побывавшего на Луне. Его тронуло то, как описанное в книге противостояние американских астронавтов и советских космонавтов переросло в сотрудничество, а потом и вовсе в дружбу, и он решил, что пришло время пойти на мировую со своим старым соперником. Первые попытки были категорически отвергнуты, однако когда он написал Дебейки теплое дружелюбное письмо, объяснив свои мотивы, тот принял его предложение. На собрании общества сердечно-сосудистой хирургии имени Дентона Кули Дебейки удостоили звания почетного члена и вручили награду. Он еще не оправился после перенесенной незадолго до этого операции на аорте и выступал с небольшой речью, сидя на инвалидном скутере.
Оба хирурга тепло отозвались о достижениях друг друга, но извинений так и не прозвучало.
10. Фантастическое путешествие
10. Фантастическое путешествие
Лозанна, 12 июня 1986 года
В триллере 1966 года «Фантастическое путешествие» подводную лодку, заполненную учеными, уменьшили до микроскопических размеров и ввели ее шприцем в тело находящегося в коме мужчины, у которого было неоперабельное повреждение мозга. На протяжении следующего часа микроскопические ученые маневрируют по венам и артериям, проходят через сердце и, обнаружив тромб, выжигают его лазером. Сам по себе сценарий весьма нелепый, но внутренний мир человеческого организма, изображенный в виде враждебного чужеродного ландшафта, настолько точно передан с анатомической точки зрения, что этот фильм одно время было принято показывать студентам мединститутов. Несмотря на то, что картина заканчивается благодарностями «многочисленным врачам, специалистам и ученым», выступавшим в качестве консультантов, мало кто из зрителей поверил, что увиденная фантасмагория на самом деле была смелым взглядом в будущее. Уменьшение в размерах подводной лодки пока еще остается за пределами наших возможностей, однако главная мечта «Фантастического путешествия» — возможность оперировать человека изнутри, а не снаружи — с тех пор все-таки сбылась.