Все сказанное не означает, что раньше, до Сталина, советское государство не продавало произведений религиозного искусства. С первых дней существования советское правительство через агентов контрабандой и легально вывозило художественные, в том числе и религиозные ценности[1452], однако главным образом это были изделия из ценных металлов и драгоценных камней. Массовый государственный экспорт русских икон как произведений древнерусской живописи берет начало в сталинское время в условиях острого валютного кризиса, вызванного форсированием промышленного развития.

Сколько иронии и парадоксов содержит история формирования мирового антикварного рынка русских икон! Открытие, совершенное российской интеллигенцией, состоявшее в признании иконы произведением искусства, привело к превращению иконы в художественный товар и в период острого валютного кризиса в СССР поставило под угрозу распродажи иконные коллекции советских музеев. Государство воинствующих безбожников использовало предметы ненавистной религии, чтобы получить средства для построения атеистического коммунистического общества. Кроме того, вопреки антикапиталистической идеологии, продажи способствовали обогащению мировых капиталистов: иконы, проданные в сталинские 1930‐е годы, принесли и продолжают приносить их западным владельцам большие барыши.

О чем свидетельствуют эти парадоксы? Прежде всего о том, что идеология не была единственным, а зачастую и главным принципом в принятии решений и в практике даже таких фанатично преданных идее борцов, как большевики. Принципы практической целесообразности и выгоды, прагматичность и расчет были в арсенале советского руководства. Следует также признать, что советской экономической политике и советскому экономическому строю не были чужды и принципы рыночного предпринимательства. Не вызывает удивления, что борьба людей за выживание и их стремление к личной выгоде привели к формированию вездесущего черного рынка[1453]. Однако в развитие рынка в СССР внесло вклад не только общество, но и государство. Так, сталинское время оставило нам пример экономически успешной, хотя и циничной крупномасштабной предпринимательской деятельности государства, которое использовало массовый голод для того, чтобы собрать у населения валютные ценности через сеть магазинов «Торгсин».

История, рассказанная в этой книге, идет в русле тех же выводов. Сталинское руководство, отрицавшее рынок и прочно укрепившее фундамент первой в мире плановой централизованной «нерыночной» экономики, стало одним из создателей мирового рынка русских икон. Советы предложили Западу новый художественный товар, произведения древнерусского искусства, и немало сделали для его рекламы. В этом – еще один исторический парадокс. Большевики объявили войну капиталу и грезили о мировой революции. Однако валютная нужда заставила их играть по правилам мирового рынка.