– А если она решит сговор разорвать? Ты ж даже не говорил с ней вчера. Да и сегодня не успел.

Ратко упрямо замотал головой. – Не могу об этом думать! Нет сил даже!

– Вижу, не остановить тебя… Ладно братец, а искать-то ты её где станешь?

– Поеду сначала к соседям. Она в тумане бывает иногда по несколько дней ходит. Может, успею нагнать. А нет, поеду к Дубу. Там буду ожидать.

– Добро, брат. На вот. Снаряжение и меч, да денег в дорожку. А, и Златка велела передать, чтобы ты осторожнее был. – Стоян вытащил из-за цветущего розового куста дорожный мешок, меч и плащ. – Коня найдешь за куртиной, внизу, справа в березняке тебя дожидается.

– Стоян!!! – Ратко смотрел на улыбающегося брата и глазам не верил. – Так ты знал, что я всё равно поеду?

– Я ж тебя с рождения знаю! Всегда такой упёртый малец был! Как чего в голову втемяшется, уже не вышибить! – рассмеялся Стоян. – Езжай уже. И за вотчиной пригляжу, точнее мы со Златкой приглядим, и ждать тебя будем. И с батюшкой поговорим. Глядишь, остынет…

Ратко шагнул к брату, они крепко обнялись, а потом решительно накинул плащ, повесил на пояс меч, подхватил дорожный мешок и бросился в калитку. Спустился с куртины – земляного вала, густо заросшего кустарником, ещё порадовался, что не успел батюшка порядок с этой стороны укреплений навести. Повернул направо к берёзкам, выросшим у вала, и уже увидел своего коня, как вдруг от берёз раздался знакомый голос:

– Я вот всё думаю… И как тебе в голову-то пришло участвовать в глупостях, которые твой папаша творить начал. – Леон застал Ратко врасплох. – Ты же её знаешь… И должен был понимать, что заставить её слушаться у дядюшки не выйдет. Подумаешь… сговоренная. Это же даже не невеста. С чего она должна князю подчиняться? Тоже мне глава семьи. – Леон полулежал в высокой траве под молодыми берёзками и с интересом рассматривал побледневшего от ярости Ратко. – Тебе меч дать? Или так придушишь, голыми руками? – c интересом поинтересовался родственничек.

– Чего тебе от меня надо? – дрожащим от ярости голосом спросил его Ратко.

– Помочь хочу. Нет, серьезно. Я у тебя в долгу. Кругом одни долги, знаешь ли. – любезно объяснил Леон.

– Чем ты мне можешь помочь? – Ратко немного остыл и перед глазами начали исчезать красные круги, крутящиеся с самого утра.

– Да тут разъезды между заставами пустили. – Леон кивнул головой в сторону реки. – Агей вас своё дело знает. Не велено тебя пущщать и всё тут!

– Про разъезды я уяснил, спасибо. А помочь-то чем?

– Как же… Тебе проехать надо, вот и поедешь спокойно себе. А я воев ваших потешу. – Леон достал лютню и задумчиво пощипал струны, проверяя, хорошо ли натянуты. – Главное, чтобы очухались вовремя, до вечера хотя бы, а то влетит им.