–Водяному попался. Заворожили его. Да ты помнишь, как тогда.

– Да как же он так! А где он? – Чернек озадаченно смотрел в зеркало. – Не понимаю… Я наши озёра знаю как свою ладонь! И не помню я такого места.

– Погоди, дядька! Ты не на то место смотри, где брат стоит, а на другой берег! Видишь, там утёс? Это же Бел-камень!

– Да нету там острова! Только если… Если это водяной остров!!! Ох, беда-то какая!!! – седой, но по всему видно, сильный, опытный и бесстрашный воин, схватился за голову, а потом шагнул к Катерине, низко поклонился ей и прерывающимся голосом сказал: – Молю тебя, сказочница, спаси князя нашего!!!

– Водяной остров… Так это не сказки… – ахнул Градислав.

– Да какие ж тут сказки! Есть он, вот только ступить туда может или род водяного царя, или тот, кого они туда сами приведут! – протянул Баюн, а потом решительно стал между опешившей Катериной и Чернеком. – Прости, но сказочница у меня одна на всё Лукоморье! На погибель не пущу её!!! Не проси!

– Да почему на погибель? Сказочник когда-то этот остров водяному дал, взамен за обещание девиц без их согласия в жёны не брать! Сказочница туда сможет ступить! – умолял Чернек.

– Ступить сможет! А вернуться? – Баюн решительно оттирал Катерину к Дубу. Но тут вперёд шагнул княжич Градислав, он умоляюще смотрел на Катерину.

– Сказочница, смилуйся! Брат погибнет, и матушка наша… Занедужила она как Велислав пропал, не выживет она без него! Помоги!!!

Катерина смотрела на княжича чуть не со слезами её умоляющего, на старого Чернека, и хотела было сказать, что она постарается, но тут Баюн взвыл совершенно оглушающее и гневно!

– Волк! Скрой Катерину отсюда немедля! Она сейчас пообещает к водяному в лапы отправиться!

Волк, стремительно вылетел из Дуба и так же стремительно подхватил Катерину и унёс её в её светлицу, она и ахнуть не успела. А Баюн разъяренно принялся выяснять отношения с княжичем Градиславом и Чернеком.

– Да совести у вас нет! Куда вы девочку послать удумали? Водяному невесту сподобить? Так он её уже пытался захватить! Да, Велислава вам жалко. И мне жалко! Вот только Катерина одна, понимаете, одна на всё Лукоморье! И единственная сказочница уж не помню за сколько лет!!! Уйди с глаз моих, княжич! Не пущу я её!!!

Катерина стояла у окна в светлице и видела, как Баюн раздраженно махнул лапой и дубовые корни зашевелились под ногами у незваных гостей, сопровождающий княжича Градислава отряд был отброшен назад, Чернека осторожно и тактично отодвинули, зато Градислав, увернувшись от корня, кинулся к Дубу, был изловлен, откинут, потом опять кинулся и с тем же результатом.