– Волк, не смей пугаться. Он точно попытается меня уволочь, но у меня тут появилась одна неожиданная идея, – Катерина посмотрела названному брату в глаза и он увидел, что кроме мрачной решимости последних дней, есть что-то новое, явно хулиганское, но обнадёживающее. Ему стало как-то легче дышать. – Договорились? Ты меня ждёшь спокойно, что бы ты тут не увидел. Я вернусь, даже если придётся вывернуть этому склизлому гаду наизнанку весь его подводный мир!!!

– Договорились! Но, запомни то, что ты сейчас сказала! Я тебя жду! Я не уйду отсюда без тебя, даже если надо будет ждать сто лет, – мрачно ответил Волк.

– Надеюсь, пройдёт гораздо меньше. За сто лет я там всех водяных изведу как явление, – хмыкнула Катерина. –Только прошу тебя, когда князя заберёте, не оставайтесь на воде. Это важно! Увозите его на берег, и ждите меня там. Пообещай мне это! – Катя уговаривала Бурого, пока тот не кивнул головой, правда, очень неохотно! Она прошла к воде и аккуратно устроилась в челноке, остальные забрались в лодку, и гребцы опять взмахнули вёслами, они внимательно выполняли команды Баюна, то и дело поглядывающим в зеркальце.

– Вот, остров тут. И князь тут, – наконец сказал Баюн и указал лапой на воду слева от челнока. Гребцы подняли вёсла, лодка и челнок замерли, чуть покачиваясь на мелкой озёрной ряби. Катерина встала в челноке, перекрестилась и шагнула через левый борт в воду! В лодке заорали, ожидая, что безумная девица уйдёт под воду и ошарашено смотрели на совершенно спокойную воду. Сказочница её и не коснулась, а просто исчезла!

– Она на острове. Вот тут, – выдохнул Баюн, поводя лапой над бортом лодки. – Идёт к Велиславу.

Катерина шагнула из челнока, ожидая оказаться в ледяной воде, а вместо этого обнаружила, что стоит на поросшим мелкой шелковистой травкой, низком берегу. Чуть впереди стоит Велислав, мечтательно улыбается и прислушивается к чему-то очень приятному. А на самом деле к дудочке, которая непонятным образом держится у берега на сломанной тростинке. Лодка, на которой плыли Катины спутники стала казаться сгустком белого лёгкого тумана, и зависла частью над берегом, а частью на воде.

– Для того, чтобы князя освободить, надо сломать дудочку. И всё? Точно нет. Только я не знаю, что этот мерзавец ещё придумал. Ладно, делай, что должна и будь что будет! – Катерина обошла туманный сгусток, самого князя, с трудом удержавшись, чтобы его не пнуть с досады. И подобралась к камышам, но сколько не старалась с берега достать дудочку не получалось. – А, где наша не пропадала! – Катерина решительно ступила в воду у берега, схватила дудочку, и одним движением переломила её хрупкое тельце, а дальше события начали развиваться стремительно! Вода, куда она ступила резко поднялась, отрезая её от бережка, уже сквозь прозрачные водяные стены Катерина увидела, как Велислав очнулся от морока и помотал головой, пытаясь понять, где это он оказался, как твёрдый берег под его ногами начал стремительно таять, а лодка, бывшая туманным клоком, наоборот, выступать, проявляться из дымки, Велислав заорал, взмахнул руками, оказавшись в воде, к нему, взмахнув вёслами поспешили добраться гребцы. Князя выловили очень быстро, но Катерины на поверхности воды не было. Как вылавливали Велислава она увидела уже из-под воды, это было очень странно, словно смотреть сквозь прозрачный туннель в аквапарке, над которым неторопливо плавают разные водные обитатели. Только это не туннель, а словно водяной купол сомкнувшийся над Катиной головой, когда она ступила с берега.