– Не могу. Я всё жду от неё гадости! Ну, не может она просто так их отпустить!

– Гадость по расписанию! – важно провозгласил Кир. – Впрочем, от королевы Иоанны это можно ожидать! Ладно, ты как хочешь, а мы поехали!

Катерина очередной раз послушно покивала головой, одобряя наряд Магрит, и опять глянула в зеркало.

До границы королевства доехали быстро. Леон спешился, расстегнул ожерелье, открывая дорогу, и по совету Баюна, объявил, что открыта только одна эта дорога! По ней, а скорее над ней путешественники и попали в королевство. Леон по дороге заехал в несколько селений, его встречали с ликованием! А узнав, что он теперь царь и может людей забрать на новые земли, на колени падали, умоляли их забрать!

– Вот утворила матушка! Такую нищету развела! – Леон мрачно осматривал очередную деревеньку, когда они наткнулись на отряд воинов, отправленный королевой для поиска ценностей. Забирали всё, еду, скот, любую мало-мальски ценную вещь, всё, что можно было!

– Эй! Вы кто такие? – заорал коренастый рыжий всадник. – Как вы попали в наше королевство?

– Как я попал в своё королевство? – усмехаясь повернулся к нему Леон.

– Ккккоролевич Леон!! – рыжий, заикаясь, дёрнул повод и конь попятился. – Нам сказали, что вас убили на границе.

– Нас не убили, мы живы-здоровы, чего и тебе желаем, – рассмеялся Леон. – Только я не королевич, а уже король, – он посерьёзнел. И строго спросил. – А чего ради вы так обираете людей?

– Так королева приказала, – развёл руками рыжий. – Границы же закрыты. И нас в наймиты не берут. А королева хочет того… Ну, чтоб было как раньше. Пиры и остальное…

– Понятно! Матушка не меняется, – хмыкнул Леон. Он приказал рыжему грабёж прекратить и ехать за ними в отдалении. – Я сам к матушке еду, хочу приятно удивить.

На подъезде к замку от идеи сюрприза пришлось отказаться, потому что навстречу попался большой и вооруженный до зубов отряд воинов, отправленный королевой для усмирения волнений в нескольких деревнях. Отряд возглавлял отлично известный Леону рыцарь Анжей. Мужем королевы он так и не стал, зато стал первым советником. Если бы был жив серый       Йозеф, который много лет выручал королеву Иоанну советами, разумеется, её положение было бы лучше, но, Анжей умом не отличался, зато очень любил праздники, пиры, охоты и рыцарские ристалища. А ещё золотые доспехи, плюмажи из перьев украшенные драгоценностями, и парчовые плащи. Всё это до последнего времени он получал безотказно, но, границы были закрыты, и приток золота, который королева получала за продажу услуг наёмников, иссяк. Тогда королева и Анжей решили, что надо немного потрясти подданных, глядишь, и вытрясут с них золото! Некоторое время кое-что получить удавалось, но не так уж много и этого немного становилось всё меньше и меньше. Королева особым терпением никогда не отличалась, поэтому, решила, что надо тряхнуть посильнее!