– Прячут мерзавцы! Будьте жесткими! Жестокими, какими угодно! Я хочу золото!!! – напуствовала она солдат, которых отправляла за деньгами, спрятанными негодными людишками. Солдаты охотно выполняли приказ королевы, но золота не прибавлялось!

Кое-кто из самых наблюдательных придворных заподозрил было, что у крестьян золота просто нет! Но, королева такие мысли не поощряла!

– Как это нет? А где оно тогда? Оно мне нужно, и, значит, оно у них есть! Так найдите его!!!

Вот на очередные поиски золота и ехал советник Анжей. Ехал за золотом, а наткнулся на Леона! Он хотел было повернуть обратно, но Леон ему такого шанса не дал, а умело снял с седла длинным копьём и уронил, удивившись неожиданному весу. – Похоже, матушка золотишко не там ищет! – покачал он головой. – Вот с этого типа доспехи содрать, позолоту соскоблить, и половина казны наполнится!

Во время этого, с позволения сказать, поединка, некоторые всадники отряда Анжея, развернули коней и рванулись в замок, донести королеве о том, что её сын вернулся.

Королева сначала не поверила ни единому слову прибывших с дурными вестями вояк. Потом решила их казнить, чтобы не повадно было такие глупости королеве говорить, но тут затрубили трубы на городских воротах, и толпа придворных кинулась к окнам, пытаясь уточнить, неужели, то, что сказали воины, правда?

Королева Иоанна замерла на троне, судорожно сжав подлокотники, оббитые драгоценной парчой. – Неужели? Неужели он жив? – она резко повернулась к воющим о пощаде воинам.

– Дословно! Повторите, что он сказал? – когда королева услышала, что её сын назвался королём, она от ярости чуть сама не убила негодяев, у которых хватило духа это повторить, но уже по переходам и коридорам, ведущим в тронный зал, звучали уверенные шаги Леона. Королева замерла и впилась взглядом в единственного сына. На шее у него сияло такое знакомое ожерелье!

– Оооо, мой сын! Ты вернулся? Какое счастье!!! – королева была готова разорвать его на клочки собственными руками, но осознавала, что сейчас это невозможно, сделала над собой немыслимое усилие и сдержалась. Не сказала те слова, полные ненависти и яда, слова, которые рвались из её сердца!

– Да, матушка, я вернулся. – Леон прекрасно видел, как разбегаются по сторонам матушкины приближенные, а наиболее смелые, старательно пытаются попасться ему на глаза, ведь все, все слышали, что он назвал себя королём! За время его отсутствия, в королевстве осознали, что королева Иоанна не может справиться с какой-то загадочной стеной, возникшей на границах. Никто не мог выйти из королевства! Королева лично ездила на границы, но ничего не смогла сделать! Поползли слухи, передаваемые из уст в уста, о том, что драгоценный ошейник, который королева одела на сказочницу, и был тому виной. Что это было древнее ожерелье границ! Вещь, о которой в королевстве с давних времён рассказывали загадочные истории и песни пели! Сказочница исчезла вместе со спутниками, в ту же ночь пропал и королевич, а советник королевы и большой отряд воинов, отправившийся с ним в погоню за сбежавшими, так и не вернулись! И никто толком не знал, что произошло, то ли сказочница заколдовала королевича, то ли он сам решил её выпустить, став, таким образом, изменником, то ли он погиб. И вот, пожалуйста, он возвратился! В дорогущем наряде, с удивительным спутником – Котом Баюном, которого в королевстве знали как очень знающего и могущественного сказочного персонажа, и ещё с несколькими спутниками. Но, главное-то, что он сумел въехать сквозь загадочную и невидимую преграду на границе, и на нём сияло то самое ожерелье!!!