– Да… – Катя в этом не была уверена, но это было слишком долго говорить.

– Мне нужна вода, которую ты получила от князя Причудья! Сейчас же! Я знаю, что у тебя есть с собой! Отдай, иначе я кину тебя ветрам, и они поиграют с тобой, как иногда с птицами в ураганах развлекаются! – Кащей расхохотался.

– Нет! Не надо! – Катерина закрыла руками лицо, пытаясь сообразить, о какой воде этот паршивец вообще говорит. Варежки были ледяные, покрытые мокрым снегом, и именно это её и взбодрило, привело в чувство. Начала соображать и припомнила, что кувшинец с водой, переданной специально для Кащея, она в сумку свою и не убирала! Он же в поясном кармане! Специально, чтобы с тем, первым, не спутать ненароком. Стянула зубами варежку, пальцы замёрзли, почти не слушались, но сумела расстегнуть шубку и достать из поясного кармана прозрачный кувшинец.

Кащей оказался рядом, выхватил из рук, оттолкнул презрительно. – Ну, хоть что-то с тебя полезное! Ты-то дура, небось, и не догадалась, именно для меня воду-то эту добывала?

– Для Степана… – пискнула Катя, сообразившая, что её излишняя догадливость тут только помешает!

– Ха-ха! «Для Степана»! – передразнил её голос Кащей. – Говорю же дура! Я его ослепил, чтобы ты за водой той попёрлась! А ты и не сообразила! Ну, да ладно, мне же проще! Ты вообще ничего не видишь и не знаешь! – он пришел в расчудесное настроение, такое чудесное, что не удержался и выкинул свой самый сильный козырь, который берег для нужного момента. – Ты даже не знаешь, что тебя вся твоя компания использует почём зря!

Катерина равнодушно отвернулась.

– Чего нос воротишь? Думаешь, не правда? Ты же можешь ложь слышать. Ну, соберись, соберись, прислушайся! Кот Баюн скрывает от тебя кое-что важное! Использует тебя, не позволяя встретиться с мастером Гаврилой! Я точно знаю, что он где-то у Баюна скрыт!

Катерина было отмахнулась, но вдруг точно осознала, что слова Кащея – правда! Чистая, кристальная, ледяная правда, аж звенит на морозе!

– А! Дошло! То-то же! Вот и посиди у меня, посиди, да подумай! Поразмысли на тему, что тебе врут, что скрывают важное! – Кащей очень старательно и медленно говорил, подбирая слова так, чтобы ударить побольнее, но не солгать! – Ветры – в западную башню её! И сторожить! – он махнул рукой, в которой блеснул долгожданный кувшинец!

Катерина, опешившая от того, что ей сказал Кащей, немного пришла в себя только после того, как ветры улетели, с тягучим скрипом задвинув тяжеленную каменную дверь. Она осознала, что сидит в углу на обледенелой соломе, но больше всего её напугало не это, и не то, что оказалась в плену, а то, что было сказано.