В Москве Шабельская познакомилась с гастролировавшим там весной 1883 г. известным немецким актером Эрнстом Поссартом, который посоветовал ей завершить свое театральное образование в Вене. Она последовала его совету и в 1883–1884 гг. училась в Венской консерватории (ее профессором был актер венского «Бургтеатра» (Burg Theater) Фриц Крастель), затем в 1885–1886 гг. играла в Аугсбурге, в 1887 г. в «Карл-театре» (Carl Theater) в Вене, зимой 1887–1888 гг. в Базеле.

В 1888 г. получила ангажемент в Берлине в «Резиденцтеатре» (Residenz Theater), с успехом дебютировав в спектакле по пьесе «Нума Руместан» Альфонса Доде. Вскоре она стала любовницей влиятельного театрального критика, драматурга и прозаика Поля Линдау (1839–1919), протестанта еврейского происхождения. Линдау обещал Шабельской, что будет оказывать ей поддержку в получении хороших ролей, однако слова своего не сдержал. Поэтому через год, в сентябре 1889 г., Шабельская ушла от Линдау, а тот послал ей письмо, в котором требовал, чтобы она покинула Берлин. Линдау писал, что если она послушает его, то он обеспечит ей ангажемент в одном из крупных немецких городов, если нет, то из-за его противодействия она вообще лишится возможности играть на немецкой сцене. Шабельская осталась в Берлине, а Линдау, используя свое влияние, добился того, что театр разорвал с ней контракт и она больше не могла нигде получить ангажемент.

Шабельская решила предать гласности этот конфликт. При посредничестве видного берлинского журналиста (тоже крещеного еврея и при этом антисемита) Максимилиана Гардена (1861–1927), с которым у нее начался роман, она смогла заручиться поддержкой Франца Меринга, тогда редактора либеральной берлинской газеты «Берлинер фольксцайтунг» («Berliner Volks-Zeitung»), а впоследствии видного социал-демократа, одного из создателей Коммунистической партии Германии. Тот решил помочь «беззащитному, подвергающемуся бойкоту пролетарию»996 и в августе 1890 г. опубликовал в своей газете письма Линдау Шабельской. Для Меринга это выступление было важно не столько как повод добиться восстановления справедливости в отношении конкретного человека, сколько как возможность поставить вопрос о коррупции и протекционизме в немецком театре. Но в одиночестве продолжать борьбу с Линдау Меринг не мог, поскольку был далек от театра и театральных интриг, и прибег поэтому к помощи Гардена и опубликовал ряд статей с критикой Линдау997.

Разразился громкий скандал, имевший резонанс за рубежом998. Шабельская приняла участие в кампании против Линдау, написав комедию «Знаменитый мужчина» (Der berühmte Mann. Berlin; Leipzig, 1890; в 1891 г. шла в «Остендтеатре» (Ostend Theater) в Берлине), в которой Линдау был изображен (под другим именем) в пасквильных тонах. Линдау обратился в так называемый суд чести Объединения берлинских журналистов, который после рассмотрения дела пришел к выводу, что Линдау не нарушил принципы журналистской этики. Шабельская подала в суд на Линдау и директора театра, который разорвал с ней контракт по настоянию Линдау, требуя возместить причиненный ущерб, и выиграла процесс, но больше никогда не играла на немецкой сцене.